「はい」
　彼はポットからアツアツのコーヒーをカップに注いでくれた。
　両手でカップを持ち、ふーっと湯気を吹いて、一口飲むと、一瞬だけ寒さを忘れる。
　ちゃんとシド兄のコーヒーの味がする。
　しかも寒空の下だから、余計に美味しく感じる。

　でも、やっぱり寒い。
　あらかじめ言われていたので、防寒対策はばっちりしてきたつもりだけど、11月の深夜の寒さをなめていた。
　マフラーのほんのわずかな隙間から、冷気が忍び込んでくる。

　「寒い？」
　シド兄がわたしの顔を見て、訊いた。
「ちょっとだけ」
　答える声が少し震えた。
　彼は自分が巻いていたマフラーを外すと、わたしにかけてくれた。
　そして、そのまま、わたしの肩を抱き寄せた。

　触れあった箇所から、彼の体温とともに優しさが伝わってくる。
　心臓が飛びだすんじゃないかと思うほど高鳴った。
　そして、なぜかわからないけれど、涙が出そうになった。
　
「シド兄」
「うん？」
　もう、こらえきれなかった。
「好き」
　少しの沈黙の後、シド兄は言った。
「おれも」
　
　肩に添えられていた彼の手に力がこもる。　
「エイミー……」
　囁かれ、わたしは目を閉じた。

　そっと重ねられた唇から、ほのかにコーヒーが香った。