「無視していいよ、若葉ちゃん」
　ああ、妹の非礼を何と詫び倒していいものか。
「ねぇ。ウチのこと、見たことない？」
　エリサはお構いなしに彼女に絡み続ける。
「え、ええっと……。ＣａｎＤｙのＥＬＬＩＥに似てるかなあ、って」
「本物じゃ、ボケ」
「エリサ！　いい加減にしろ！」
　僕は近くにあった楽譜(スコア)でエリサの頭を小突いた。
「いった！　兄貴のくせに生意気な！」
　ＣａｎＤｙの看板モデルの実態を知り、今、彼女はどんな思いでいるのだろう。きっと複雑な心境だろう。多分、もうニ度とあの雑誌を手に取ることはないだろう。
「お前だってまだ高1だろうが。俺らより年下のくせにいちいち生意気なんだよ。ちったぁ弁(わきま)えろ、性格ブスが」
　ギターの調弦をしていたミナトがイライラした様子でエリサに言い放つ。
　嫌な予感。
「はあぁ？　何なのあんた。対して存在感もないのに頭だけ真っ赤にしてさ。そんなんだからモテないんだよ、このトマトヘッドが」
「ぁア？　何だ、やンのか？」
「ああ、もう！　喧嘩なら後にしてくれない？　今日はゲストが来てるんだからさぁ」
　キリトが仲裁に入り、何とか場が収まった。
「ごめんね、若葉ちゃん。せっかくの誕生日なのに。あの二人、特に仲が悪くて。顔合わせるたびにいつも喧嘩になってさ」
「……へぇ、それでよく一緒にバンドやってるわね」
「やっぱりそう思う？」
「あ！　ご、ごめんなさい、つい……」
「いいよ、本当のことだし。あ、あれでも演奏中は驚くほどみんなストイックだから」
　期待してて、と笑顔を向けるエディさん。
「ところで、若葉ちゃん」
「え、何？」
「さっき僕がドア開ける前まで、何想像してたの？」
「……それ、今聞くの？」
「うん。ずっと引っかかってたからさ」
　彼女は俯く。
「な、何って……エディさんが全然教えてくれないから、てっきり……」
「てっきり？」
「……襲われるのかと、思って……」
　何と。