「うぁあああああっ！！！」
「おぉおおおおおっ！！！」

　互いに気合を放ちつつ、真正面から激突した。

　ギィンッ！！！

　衝撃で刃が震える。
　少しでも力を抜けば剣が吹き飛ばされてしまいそうだ。

　でも……大丈夫。
　耐えることができるし、次の行動に繋げることができる。
　僕は負けていない。

「こっ……のぉおおおおお！！！」
「む！？」

　力に力でぶつかっても仕方ない。
　特にゼノアスのような相手だと意味がなさすぎる。
　そんなことをしたら押し負けて、あっさりと殺されてしまうだろう。

　だから、こうする。
　前回と同じように、刃を斜めにしてゼノアスの剣を受け流した。
　同時にさらに前へ出て、踏み込み、回転しつつ剣を右から左に薙ぐ。

　ゼノアスは受け流された剣を素早く引き戻して、それを盾とした。
　再び刃と刃が交差して火花が散る。

　こちらも剣を引いて……
　しかし、すぐに前に出す。
　上から、右から、左から、斜め上から、下から。
　ありとあらゆる角度から斬撃を叩き込んでいく。

　ゼノアスはその全てをさばいていた。

「さらに速度が上がっている……やるな」
「どうも」
「しかし、それでは俺に届かない」
「それ、ちゃんとわかっているよ」
「なに？」
「だから、僕はこうするんだ」

　攻撃の合間に蹴りを叩き込む。

　剣と剣の勝負を予想していたであろうゼノアスは、これに対処できなかった。
　直撃。
　大したダメージはないものの、軽く体勢を崩す。

　そこを狙い、ありったけの力で叩き込む。

「壱之剣……破山っ！！！」

　ガッ！！！

　攻撃魔法が炸裂したような音が響いた。
　同時に衝撃が撒き散らされて、その中にゼノアスが飲み込まれる。

　山を断つ一撃。
　しかし、ゼノアスは無事だった。

「やるな」
「ほんと、とんでもない人だなあ……」
「今の一撃、見事だった。その歳で神王竜をマスターしているのか？」
「ソフィアはマスターしているよ。僕は、少し教わっているだけ」
「ふむ……本当に恐ろしいな。少し、でここまでの威力を出すことができるとは」

　殺し合いの最中なのだけど、でも、呑気に話をする。
　妙な話だけど、ゼノアスとは気が合うような気がした。
　敵味方でなかったら親友になれていたかもしれない、なんて思うほどに。

「神王竜を知っているの？」
「黎明の同盟の一部が使っていた流派だ」
「……そうなの？」
「黎明の同盟をよしとせず、抜けた者達がいつか訪れる戦いに備えて、後世に力を残したのが神王竜。一方で、いつか来る復讐の時に備えて力を磨き続けたのが真王竜だ」
「へえ」

　だからレナが使う剣はとても似ていたのか。
　納得だ。

「あなたは真王竜を？」
「いや。俺は、ただの我流だ」

　他人を信じていない。
　信じられるのは自分だけ。
　故に、誰にも教わることなく助けられることもなく、一人で力を磨き続けてきた。

　きっと、そんな感じなのだろう。
　それがゼノアスの強さの源でもあり……
　そして、悲しみと孤独の根源でもあるのだろう。

「俺は、俺の力だけで勝つ。他人の助言などはいらない」
「僕は、みんなの力で勝つよ」

　ソフィアが教えてくれた剣で。
　アイシャとリコリス、スノウの想いを背負って。
　ゼノアスという巨大な壁を打ち崩す！