「さあ、儂の力に従うがいい！」
「っ！？」

　グルドが地面を蹴り、突撃してきた。

　速い。

　風をまとうような動きで、滑らかで、それでいて目に止まらないほどの速度だ。
　一瞬で目の前にやってきて、魔剣を振る。

　流星の剣の腹で魔剣を受け止めて……
　すぐに剣を斜めにして、刃を受け流す。

　相手の攻撃が流れたところで反撃。
　魔剣を振り抜いて、完全に無防備になっているグルドの脇を狙い、剣を叩き込む。

　ガッ！

「なっ」

　確かに刃を叩き込むことができたのだけど、しかし、鈍い感触で弾かれてしまう。
　鎖帷子かなにかを着込んでいるのだろう。

　その対策は考えていなかったわけじゃないけど……
　流星の剣の刃を通さないほど頑丈なものは、さすがに想定外だった。

　そんなものを着込んだら、相当な重さになるはずなのだけど……
　しかし、グルドは速い。

「それで終わりか、小僧！」
「小僧じゃありません。フェイトっていう名前があります！」

　すぐに体勢を立て直して、グルドの猛攻を防ぐ。

　縦から下に。
　途中で跳ね上がり、斜め上へ。
　そこから真逆に飛び、水平に剣が振られる。

　変幻自在の剣技だ。
　速くて重い。
　見切るのが大変なだけじゃなくて、一撃を受ける度に手が痺れてしまう。

「あなたは……！」

　これだけの力、一朝一夕で手に入れることはできない。
　魔剣を手に入れたとしても、ここまでの技術は身に着けられない。

　この剣技は……この人自身のものだ。

「それだけの力を持っているのに、どうして、誰かを苦しめるようなことを！？」
「それが強者の権利だ！」
「権利だって！？」
「強者が弱者を従える。それがこの世の理だろう！　なればこそ、儂がどのようなことをしても、なにをしても自由！　そう、これは儂に与えられた特権なのだ！」
「あなたという人は……！」

　……かつての仲間のことを思い出した。

　Ａランクに登りつめた実力者。
　でも、力を得たことで彼は傲慢になって、なにをしてもいいと勘違いをして……
　そして、最終的に破滅した。

　力があるからなにをしてもいい、なんてことは絶対にない。
　力があるから、人よりやれることの選択肢が増える。

　ただ、それだけのはずなのに……
　なんで、誰も彼も勘違いするんだ！！！

　少しでもいいから、誰かを想う心を持てば、色々なことが変わるのに。
　世界はもっと優しくなるはずなのに。
　それなのに、どうして……！！！

「それは思い上がりですよ！」
「ほざけ！」
「なんでもできるっていうのなら、誰でも従えることができるっていうのなら……僕を倒してみてください！」
「言われずとも！」

　こんな人に、絶対に負けてやらない。
　負けてなんかたまるものか！

　心が熱い。
　体に熱が灯る。

　絶対に……倒す！！！

「うわぁあああああっ！！！」
「ぐっ……こ、この力は！？」

　心が燃える。
　想いが燃える。

　それらを力とするように、何度も何度も攻撃を繰り返して……
　そして、ふと気がついた。

「……光ってる？」

　流星の剣の刀身が、わずかに輝いていた。