あの日。
　隼理くんとのことが学校中に広まってしまってから。
　私と隼理くんは休みの日に一度も会っていなかった。


　だけど。
　本当なら。
　私と隼理くんは少し前から会ってよかったのではないだろうか。
　そう思ったりもする。

　夏フェスの日。
　隼理くんは生徒たちの前で伝えた。
　私と隼理くんは恋人同士だということを。

　だから。
　もう何も恐れることはない。
　正々堂々と隼理くんに会ってもいいはず。

　と思ったのだけど。
　やっぱり、そういう問題だけではない。
　私も隼理くんも、そう思っていた。

　だから。
　隼理くんに会うのは。
　隼理くんが教師を辞めてから。

　隼理くんが教師を辞める日は。
　来月の三十一日。
　夏休みの最終日。

　その日が過ぎるまでは。
　会うことは控えよう。
　隼理くんと話し合ってそう決めた。


　ただ。
　今日、隼理くんに会うことになったのは例外。

　今日、隼理くんと会えることが決まったのは昨日。

　昨日の夜、隼理くんから連絡があった。
『明日、会えない？』って。


　もう会っても大丈夫なのかな。
　そう思った。

　だけど。
　隼理くんに会いたい。
　その気持ちの方が強かったから。
『会いたい』と言った。


　私の返答を聞いた、隼理くん。
　少しの沈黙の後。
『芦達先生が、
　どうしても大事な話があるから
　夕鶴と一緒に来てほしいと言われた』
　そう言った。

　隼理くんの話は続き。
『カフェとかで話をすると誰かに見られてしまうかもしれない。
　だから芦達先生の部屋で、ということらしい。
　……夕鶴は、大丈夫か？』と。


　隼理くんの話を聞き。
　少しだけ考えた。

　隼理くん以外の男の人の部屋に入ること。
　抵抗がないといえば噓になる。

　それに。
　大事な話。
　それは一体どんな話だろう。
　そう考えると。
　少しだけ怖い気もする。


　だけど。
　隼理くんも一緒にいる。
　それは、とても心強いし安心する。

　だから。
『大丈夫だよ』
　と返答した。



　こうして。
　今日、隼理くんと一緒に芦達先生の部屋に行くことになった。