『夕鶴に話したいことがあって……』


　少しの無言の後。
　隼理くんが再び話し始めた。


　話したいこと？

　何だろう。


『本当は直接話したいことなんだけど……』


　隼理くんはそう言った。
　少しだけ躊躇(ためら)うように。


　隼理くんがそう言った理由(わけ)。

　私と隼理くんは。
　ほぼ毎週土曜日に会うことができていたけれど。
　学校中に私と隼理くんのことが広まって以来、一度も隼理くんと会うことができていない。

　会うことは少し落ち着いてからにしよう。
　私と隼理くん、お互いの考えが一致した。


「俺、いろいろ考えた。
　……夕鶴、今から伝えること、驚かずに聞いてほしい。
　いきなりそんなことを言われてもと思うかもしれないけど、
　今回の騒動とは関係なく、それよりも前から考えていたことだから」


　考えていたこと……？

　なんだろう……。


『もうすぐ夏フェスだな』


　……？


「……うん」


　隼理くん。
　なんで突然、夏フェスの話になったのだろう。


『夕鶴のバンドのパフォーマンス、楽しみにしている』


　……？


「ありがとう、隼理くん」


　そう言ってくれることは。
　すごく嬉しいのだけど……。

　本当にどうしたのだろう。


『……夕鶴』


「うん？」


　隼理くんが私の名前を呼んで。
　それから隼理くんの声が聞こえてこない。

　その沈黙は。
　ほんの数秒なのだと思う。

　けれど。
　気持ちの上では、かなりの長さを感じる。

　その感覚が。
　より緊張感を増す。


『……俺……』


　そのとき。
　隼理くんが口を開いた。

　そして。


『そのとき―――』


　隼理くんが話し始めた。


　隼理くんの話を聞いて―――。


　…………。

　…………。


　え―――っ⁉


　隼理くんの話は。
　驚きと。
　驚きだけでは表現できない。
　複雑な感情が混ざり合った―――。