それから一週間が経って。
　あの日以来、脅迫状が下駄箱の中に入っていることはない。


　あれは何かの間違いだったのかもしれない。
　そう思うようになってきて。

　今日もいつものように登校している。


　学校に着いて昇降口に入り。
　下駄箱の扉を開けた。


　え……。


　あまりにも衝撃過ぎて。
　下駄箱の中から目を逸らしたくなった。


　下駄箱の中には。
　また入っている。
　四つ折りにしてある白い紙が。


　嫌でも。
　思い出されてしまう。
　一週間前のことを。

　そのときと全く同じ。
　まるで一週間前に戻ったかのよう。


　すごく嫌。
　見たくない。

　でも。
　見ないなら見ないで。
　別の恐怖が襲ってきそう。

　だから。

　恐る恐る下駄箱の中に手を伸ばし。
　四つ折りの白い紙を手に取った。

　震えている、手が。
　折りたたまれている紙の中を見ようと思うと。

　見たくない。
　でも見なければ。
　そんな二つの気持ちが葛藤していて。

　そこに恐怖心も混ぜ合わさって。
　心の中が嵐のように荒れている。


　どうしよう。
　下駄箱の前でじっと立ったままというわけにはいかない。

　とりあえず内容は見ないで教室へ向かおうか。



「おっはよ、夕鶴」


　そう思っていると。
　朝海が私の肩を軽くポンとした。


「……おはよ」


　今の。
　心境が表れてしまった。
　挨拶をしたときの声のトーンが、ものすごくどんよりとしてしまって。