＊　＊　＊


　放課後。


　今日の朝、とんでもないことがあったけれど。
　一度も校長室に呼び出されることはなかった。

　その理由は。
　隼理くんのおかげ。

　隼理くんが上手に校長先生に話をしてくれたみたい。

　昼の休憩のとき。
　スマホにメッセージが受信されていた。
　隼理くんからだった。

　メッセージを確認すると。
【なんとか切り抜けた。
　だから夕鶴は心配しなくて大丈夫。
　また夜、連絡する】
　という内容だった。

　隼理くんの言葉の通り。
　校長室に呼び出されることはなく。
　全ての授業を受けることができた。

　校長先生にどういうふうに言ってくれたのかな。
　少しだけ気になった。
　そう思いながら隼理くんにとても感謝をしていた。


　そんな気持ちになりながら。
　今、部室へ向かっている。


　……のだけど……。

　巻き込まれるかもしれない。
　厄介なことに。

　私の少し前方に。
　通路を塞ぐように立っている五人の生徒たち。
　リボンの色が同じということは私と同じ学年。

　その生徒たちが。
　私のことを怖い顔で見ている。

　気のせいではない。
　これは確実に私に何か文句を言おうとしている表情(かお)。

　そう感じたとき。
　急に足が動かなくなった。

　たぶん。
　ううん、確実に。
　足が動かないのは。
　あの五人の生徒たちに恐怖を感じているから。

　何を言われるのかわからない。
　何をされるのかわからない。
　けれど。
　何かはされる。

　何かはわからないのに。
　されることだけはわかってしまう。
　そういう状況は恐怖をより増大させる。

　けれど。
　恐怖で足が動かないからといって動かないわけにはいかない。

　そう思っているのに。
　思うように動かすことができない。