「ここでいいか……」


　朝海が連れて来た場所。
　そこは屋上。


「朝海……？
　一体どうし……」


「夕鶴、驚かずに聞いてね」


　私が言葉を言い終わる前に朝海の言葉が被った。


　驚かず……？

　朝海は何を言おうとしているのだろう。

　そう思うと、急に緊張が走った。


「……今、夕鶴のことで、ある噂が流れてるの」


「……噂……？」


「その噂というのが……
　……夕鶴は飛鷹先生と……付き合っている……」


　……っ‼


　言葉が……。
　あまりにも驚き過ぎて。
　出てこない。


　どうして。
　どうして、私と隼理くんが付き合っているということが広まっているの？

　あんなにも慎重に行動しているというのに……っ。


「……夕鶴……？
　大丈夫……？」


　私の様子に気付いて、朝海は気遣うように私にそう訊いた。


　けれど。
　思うように声を出すことができなくて。


「……あのさ、夕鶴、
　驚いているところ悪いけど……
　もう一つ伝えておいた方がいいと思うことがあって」


　もう一つ……？


「飛鷹先生、その噂のことで、
　今、校長室に呼び出されているみたい」


　え……っ⁉