六月の中旬。

　夏本番ではないけれど、朝から気温が高く暑さを感じる。


　今、学校に着いて靴を履き替えて教室へ向かっているところ。


　……って……。

　……？

　……気のせい……だろうか。

　さっきから、ちらちらと見られているような……。


　そう思ったけれど。
　やっぱり気のせいかもしれない。
　そう思いながら教室に入った、ら……。


　……やっぱり。
　気のせいではなかった。

　確実に。
　見られている。


　私が教室に入った瞬間。
　雑談をしていたクラスメートたちが。
　一斉に無言になって私の方を見た。


　これは……。
　一体何が起こっているのか。

　見られているといっても。
　睨まれているわけではなく。
　驚いている感じ。

　とはいっても。
　みんなは私の何に驚いているのだろうか。

　何にとはいっても。
　特に何も変わったことはしていない。



「夕鶴‼」


　なにがなんだかわからなくて。
　教室の戸のところでぼーっと立っていると。
　今年度は違うクラスの朝海が廊下のところで私の名前を呼んだ。

　その様子は。
　なんだか焦っているというか慌てているというか。

　そんな様子の朝海が私に近づいてくる。


「ちょっといい？」


　私のところに来た朝海は私の腕を掴んだ。

　そして、そのまま私を連れて歩き出した。


「あっ……朝海？」


　なにがなんだかわからない。

　クラスメートたちが一斉に私を見たことも。
　朝海が慌てた様子で私を連れ出していることも。

　今、一体何が起こっているのか。
　なぜ今日いきなりこんなことになっているのか。
　何もわからない私は恐怖と不安でいっぱいだった。