「たくさん買ったなぁ。こんなに買ってもらって良かったのか？」
「１万円以内で済んだから大丈夫。やっぱりジマムラは、凄いね」
「シキ、俺のために休日の貴重な時間を使ってくれてありがとうな。いつかこのお返しはするから、大船に乗った気持ちで気長に待っていなさい」
「うん、分かった。たのしみにしているね、とっても」
「おう。任せとけ！」
「ハルトくんがおうちで稼げる仕事がみつかると、いいね」
（うーん。なるほど、ね。シキは俺が外にでない前提で話をしていんのか）
「そうだな。パソコンとか使えれば家でも仕事できんのかもな？」
「パソコンはわたしが教えてあげる」
「ほう、そりゃ助かるぜ。でもよぉ、俺って実は身分証明書すら持ってないんだけど、それでも働けるのかねぇ？」
俺の居た世界でもギルドカードが無ければ、
仕事を受注することすら出来なかったからな。
いろいろと面倒なことが多いこの世界のことだ、
そのあたりも厳しいんだろうよ。
「ハルトくんって、もしかして、密入国の人、だったり？」
「……あぁ、まっそんな感じだ。シキに秘密にしていて悪かったな」
「ううん。いいの。５年前のあの世界恐慌のあとは、ハルトくんと同じような人は凄く増えているし、そんなに驚かないよ。実際、わたしの勤め先の清掃員さんもそうだし。いまは珍しくないからね」
「そんなもんなのか？」
「うん。日雇い労働の場合は身分証明書を求めないところも増えているの。明らかに見た目が外国籍の人だって分かる場合も、みんな分かっていて黙認しているみたい」
「そう、か。まっ……いろいろあるよな」
「そうだね、いろいろと厳しいよね。でも、そういう仕事は危険な仕事が多いの。だから、ハルトくんにはあんまりして欲しくないな」
「善処する。それにしてもこの国には、いろんな国の人が集まってるんだなぁ」
「そうだね」
少し間をおいてからシキが俺に質問する。
勇気の居る質問だったのだろう。
「……そういえば、ハルトくんってどこの国からきたの？ あっ……言いにくければ無理に話さなくってもいいから。わたし、本当気にしないから」
「……えっと、そのだなぁ」
「ううん。いいの、言いたくないこともあるよね。わたし、気にしないから。わたしもいろいろあったし、嫌なことことか思い出したくないことってあるよね」
「シキは優しいな」
「わたしは、優しくなんてない、弱いだけ」
「いいや。シキは優しいね」
「なんでそう思うの？」
「なんでっ、てか？ そりゃ、決まってんだろ。俺がそう思っているからだ」
「もう。ナニそれ、ハルトくんって全然論理的じゃない。ハルトくんらしい答えね……ふふっ」
「俺が言うんだから間違いねぇ。シキは優しくて、可愛くて、そして良い子だ」
「さすが無職のヒモさんが言うお言葉、説得力がありますねぇ」
精一杯おどけてシキが答えている。
それなら、ノッてあげるべきだろうよ。
「わっはっは。いやぁ、手厳しいねぇ。それを言われたら、ヒモの俺には返す言葉がねぇぜ！ わぁー耳が痛ぇ！」
「ごめん……いまの冗談だったんだけど、無神経だったよね。言い過ぎたよね。ハルトくん、傷ついたよね？」
「いんや、全然、まったく、傷つかない」
「嘘だよ」
「はっ、嘘なもんか。シキはちょっと優しすぎるし、真面目すぎる。俺はそういうシキが好きなんだがよ。でもまっ、俺に対しては遠慮しなくても良いんだぜ？」
「わたしが、……好き？」
「ああ、俺はシキのことが好きだ。言ってなかったか？」
「――なんで？」
「そりゃ、好きだから、好きなんだろ。それ以外の理由なんて必要か？」
シキは頬を赤らめてどう答えていいのか思案している。
冷やかさずに、答えを待とう。
「えっと、もしかして、ハルトくんって……ロリコンの人？」
「はっ！ そうそう、そういうのでいいの！ それと、シキ２０歳だろ。確かに容姿はすこーしばかり幼いとは思うけど、ロリコンにはならないと思うぜ」
「ふふっ、たのしい。ハルトくんと居ると、生きてるって、感じがする」
「欲がないねぇ。世の中にはきっと楽しいことがたくさんあるぜ？」
「そうかな？」
「おう、そうよ。そうに決まってる。だからよ、一緒に楽しいこと探そうぜ」
「うん」
「ほら、下むいていないで、上みろよ。ほら、なかなかいい感じの夕焼けだぞ」
「ほんとう、……綺麗」
昼と夜の入り混じる瞬間のことを、
[[rb:黄昏 > たそがれ]]時と言うそうだ。
空の青い光と、水平線から顔を覗かせる[[rb:昏 > くら]]がり、
なんだかシキの心を映しているように感じた。
俺はシキの瞳の奥を見つめる。
「そうだな、たしかに、綺麗だ」
俺は一緒に夕焼けをみながら、
シキのあたまを撫でるのあった。
「１万円以内で済んだから大丈夫。やっぱりジマムラは、凄いね」
「シキ、俺のために休日の貴重な時間を使ってくれてありがとうな。いつかこのお返しはするから、大船に乗った気持ちで気長に待っていなさい」
「うん、分かった。たのしみにしているね、とっても」
「おう。任せとけ！」
「ハルトくんがおうちで稼げる仕事がみつかると、いいね」
（うーん。なるほど、ね。シキは俺が外にでない前提で話をしていんのか）
「そうだな。パソコンとか使えれば家でも仕事できんのかもな？」
「パソコンはわたしが教えてあげる」
「ほう、そりゃ助かるぜ。でもよぉ、俺って実は身分証明書すら持ってないんだけど、それでも働けるのかねぇ？」
俺の居た世界でもギルドカードが無ければ、
仕事を受注することすら出来なかったからな。
いろいろと面倒なことが多いこの世界のことだ、
そのあたりも厳しいんだろうよ。
「ハルトくんって、もしかして、密入国の人、だったり？」
「……あぁ、まっそんな感じだ。シキに秘密にしていて悪かったな」
「ううん。いいの。５年前のあの世界恐慌のあとは、ハルトくんと同じような人は凄く増えているし、そんなに驚かないよ。実際、わたしの勤め先の清掃員さんもそうだし。いまは珍しくないからね」
「そんなもんなのか？」
「うん。日雇い労働の場合は身分証明書を求めないところも増えているの。明らかに見た目が外国籍の人だって分かる場合も、みんな分かっていて黙認しているみたい」
「そう、か。まっ……いろいろあるよな」
「そうだね、いろいろと厳しいよね。でも、そういう仕事は危険な仕事が多いの。だから、ハルトくんにはあんまりして欲しくないな」
「善処する。それにしてもこの国には、いろんな国の人が集まってるんだなぁ」
「そうだね」
少し間をおいてからシキが俺に質問する。
勇気の居る質問だったのだろう。
「……そういえば、ハルトくんってどこの国からきたの？ あっ……言いにくければ無理に話さなくってもいいから。わたし、本当気にしないから」
「……えっと、そのだなぁ」
「ううん。いいの、言いたくないこともあるよね。わたし、気にしないから。わたしもいろいろあったし、嫌なことことか思い出したくないことってあるよね」
「シキは優しいな」
「わたしは、優しくなんてない、弱いだけ」
「いいや。シキは優しいね」
「なんでそう思うの？」
「なんでっ、てか？ そりゃ、決まってんだろ。俺がそう思っているからだ」
「もう。ナニそれ、ハルトくんって全然論理的じゃない。ハルトくんらしい答えね……ふふっ」
「俺が言うんだから間違いねぇ。シキは優しくて、可愛くて、そして良い子だ」
「さすが無職のヒモさんが言うお言葉、説得力がありますねぇ」
精一杯おどけてシキが答えている。
それなら、ノッてあげるべきだろうよ。
「わっはっは。いやぁ、手厳しいねぇ。それを言われたら、ヒモの俺には返す言葉がねぇぜ！ わぁー耳が痛ぇ！」
「ごめん……いまの冗談だったんだけど、無神経だったよね。言い過ぎたよね。ハルトくん、傷ついたよね？」
「いんや、全然、まったく、傷つかない」
「嘘だよ」
「はっ、嘘なもんか。シキはちょっと優しすぎるし、真面目すぎる。俺はそういうシキが好きなんだがよ。でもまっ、俺に対しては遠慮しなくても良いんだぜ？」
「わたしが、……好き？」
「ああ、俺はシキのことが好きだ。言ってなかったか？」
「――なんで？」
「そりゃ、好きだから、好きなんだろ。それ以外の理由なんて必要か？」
シキは頬を赤らめてどう答えていいのか思案している。
冷やかさずに、答えを待とう。
「えっと、もしかして、ハルトくんって……ロリコンの人？」
「はっ！ そうそう、そういうのでいいの！ それと、シキ２０歳だろ。確かに容姿はすこーしばかり幼いとは思うけど、ロリコンにはならないと思うぜ」
「ふふっ、たのしい。ハルトくんと居ると、生きてるって、感じがする」
「欲がないねぇ。世の中にはきっと楽しいことがたくさんあるぜ？」
「そうかな？」
「おう、そうよ。そうに決まってる。だからよ、一緒に楽しいこと探そうぜ」
「うん」
「ほら、下むいていないで、上みろよ。ほら、なかなかいい感じの夕焼けだぞ」
「ほんとう、……綺麗」
昼と夜の入り混じる瞬間のことを、
[[rb:黄昏 > たそがれ]]時と言うそうだ。
空の青い光と、水平線から顔を覗かせる[[rb:昏 > くら]]がり、
なんだかシキの心を映しているように感じた。
俺はシキの瞳の奥を見つめる。
「そうだな、たしかに、綺麗だ」
俺は一緒に夕焼けをみながら、
シキのあたまを撫でるのあった。
