「あ…ごめん。だいぶ探したんだけどね…。見当たらなかった…」

沙由美は「いいよ、いいよ」と言ってまた仕事に戻る。
こんな見え透いた嘘は沙由美には通じないかと思ったが、案外あっさりと沙由美は納得してくれた。

席に座り、仕事を再開しようとパソコンの画面に向き合う。
無機質な画面に映る自分の顔を見ながら、さっき小西に言われた事が頭に蘇る。
あんな奴に言われた事なんて全然気にする必要ない。
サラッと流してしまえばいいだけの事だ。

なのに、それができない。

なぜならそれは…
小西が言った事が紛れもない真実だったから…。


帰宅した私は、水谷がまだ帰っていないのを見てなぜだかホッとしていた。

子供たちは適当にお菓子やカップめんで空腹を満たしていてくれた。
私は簡単なものを作って子供たちに食べさせる。
食事中もほとんど会話というものがない。
男の子はどうしても母親とは話しにくいものなんだと、みんなが言っていた。

でも今日はなんとなく誰とも話さないのが辛かった。

今までこれくらいの事なんともなかったのに…。

私は初めて他人に自分の一番見せたくない部分を指摘されて、動揺を隠せなかった。