沙由美はスマホを隠しながら私の耳元に近づいてきた。
その表情はいつも強気な彼女とは思えないくらい情けない表情だった。

そして小さな声で私に言った。

「智子と一緒なら代わってくれって言われた。どうする？」

突然の事に戸惑ってしまう。
だいたい私はアドリブが苦手なのだ。
それがましてや相手が水谷の電話に出るなんて、まだ心の準備もできていないのに！
結論を出せずにまごついている私にしびれを切らし、沙由美が耳元でささやく。

「どうすんの！いくらなんでも待たせすぎだよ！」

そんな事言われても…私だってどうしたらいいのかわからない。
でもやはり、水谷の声が聞きたいという気持ちが勝ってしまった。

おずおずと沙由美のスマホを受け取り、通話口で声を発した。

「…もしもし…」

「もしもし、松島さんですか？」

久しぶりに聞く水谷の声に聞きほれてしまう…。

「はい…そうで、す…」

お久しぶりです…と言おうとしたところで、水谷が割って入った。

「お友達から伺いましたが、そんなに気を遣われなくていいですよ」

有無を言わせぬ言い方だった…。