「ただいま帰りました」

「おかえり」

　カフェに戻ってくると、今日もお魚の香りが漂ってきてお腹を刺激する。

「夜ごはん、用意してるから食べろ」

　椅子に座るとすぐに料理が提供される。

「ありがとうございます」

「私の分ももちろんあるわよね？」

「ああ」

　今日はカウンター席でスミレさんと一緒に夕食を味わう。

「あいつらには気付かれなかったか？」

　カイさんは眉間にシワを寄せながらスミレさんと話をしている。

「ええ、大丈夫よ」

「ならいいんだ」

　スミレさんも先ほどとは違い難しい顔をしており、私の入られるような雰囲気ではなく、料理の味に集中することにした。

　今日の魚は鯛で、多分味付けは西京漬けで味噌の香りが魚とマッチしていて美味しい。

　昔から、西京漬けの味が好きでよく食べていた。一度、京都でこれを食べてから、なんて美味しいお魚の味付けなんだろう、と感動してから、この料理にすっかりとはまってしまったんだっけ。

「すごく美味しそうに食べるのね」

　カイさんとの話が終わったスミレさんは、私の顔を見て話し掛けてくる。

「はいっ、お味噌の味がすごく美味しいです」

「そうね。私も好きだわ」