朝、陽の光が窓から入って来て自然と目が覚めた。

　外からなにやら音が聞こえてきて窓の外を見ると、すでにカイさんは作業をしていた。

　その姿を見て、急いで服を着替えて外に行く。

「カイさん、おはようございます」

「おう、早いな。まだ慣れないだろうし、もっと寝てていいんだぞ？」

　カイさんはそんな優しい言葉をくれるけれど、お世話になっているのにそんなに甘えられる身分じゃない。

「いえ、お手伝いできることがあればお手伝いするのでしますっ」

「それじゃあ、ここからここまでの野菜を収穫してくれないか？」

「はいっ、分かりました」

　真っ赤に輝くトマトや濃い緑色をしたきゅうり、艶々に光っているナスや大きなズッキーニがなっている。

　どの野菜も、当たり前に新鮮できっとすごく美味しいんだろうなと予想が付く。なんとなく、野菜からも生き生きとしたものを感じて、それはきっと、カイさんの育て方がいいからだと思う。

「ここのお野菜で、カフェの料理を作るんですか？」

「ああ、そうだ。ハーブティーのハーブもここで育ててる」

「すごいですね。私のお婆ちゃんもハーブ育ててて、バジルの匂いが好きでした」

　あの時初めて嗅いだバジルの香り、今でも忘れていない。