パンッ！

　ハイタッチをしたときのような、叩きつける音が屋上に響いた。
　目を閉じていることもあって、状況が掴めないなかで、少なくとも岸谷くんと男子たちは狼狽えて、やけに焦っているように思えた。

　未だに来ない顔面の痛みの代わりに、右の掌が痺れている。何か掴んでいるみたいだが、感覚が麻痺していてわからない。

「――くはは」

　すぐ近くで誰かが笑った。特徴的な、袴田くんの笑い方で。
　唯一違うのは袴田くん本人の声ではなく、私の声だということ。

「岸谷ぃ……ちょっとは落ち着けよ。女に手を上げるなんてつまらねぇことしないでさ」

　そっと目を開くと、私は岸谷くんの胸倉を左手で掴み、右手で彼の喉仏を押さえていた。

　吉川さんを掴んでいる腕に飛びつくのがやっとだったのに、目を瞑った一瞬のうちに何が起こったのか。
　見れば岸谷くんの顔色も青ざめていた。
　
「だから、お前は俺に勝てなかったんだよ。わかれアホ」

　こちらの意図せず、口が勝手に開く。
　なんで？　――そんなの簡単だ。

　喋っているのは私ではなく、袴田くんだからだ。

「……っふざけんなよ!!」
「おっと……やべ、借りモンだから動きづらいけど……ま、いっか」
　
　逆上した岸谷くんが吉川さんの制服を離すと、私の右手を払い退けて、腹部に向かって殴りかかってきた。

　私の体は冷静にそれを足で払う。まるで何度も殴り合いをしたことのあるかのような身のこなしに、自分でも驚きが隠せない。
　殴ったり蹴ったり、次々と攻撃を繰り出す岸谷くんに、私は受け流すようにして交わしていく。
　そして隙をついて彼の間合いに入ると、痺れた右手を強く握って鳩尾に叩き込んだ。

「がっ……は」
「き……っ岸谷いいい!?」
「ヤバイ、ヤバイぞアイツ！」

　岸谷くんがその場に立ち崩れると、扉の前に立っていた男子がガタガタと震えだす。
　私は彼らに向けて、指の関節を鳴らしながら問う。

「コイツ連れてさっさと戻れ。まぁ、俺に勝てる自身があるなら、全員来てもいいけど」
「ヒッ……」
「聞こえなかったか？　俺に勝てる自信があるなら出てこい！」
「に、逃げろ！」
「岸谷、行くぞ！」

　三人は怯えながら、岸谷くんを引きずって校舎へ戻っていく。屋上に残されたのは、私ただ一人。
　とりあえず大喧嘩にならなくてよかった。

　……なんて、安心できないよ！
　完全に私が彼らに仕掛けたよね？　どうしよう!?
　
「まぁ、助けてやったんだから俺に感謝しとけよ、井浦」

　口に出していないのに、私の口が勝手に喋る。勿論、こうなったことに対して彼に感謝する気もない。
　まず私、自分のこと「俺」って言わないし。
　つまりこの状態は……。

「人に取り憑くなんてこと初めてやったけど、案外上手くできるモンだなー」