いつまでも俯いていてはいけないと、なんとか顔を上げる。

桜井さんを見た時の衝撃は言葉にならなかった。
あの人と同期ならば四十を超えている。
それなのに、その美しさといったら…
とても四十代には見えない。
下手をすれば三十代といっても差し支えないほどだ。
ただ外見が美しいだけでなく彼女は仕事でも敏腕らしく、それを裏打ちするような自信が内面から溢れ出てくるようだった。
同じ女性として、どう足掻いても適わないと思わせるようなオーラが滲み出ていた。

一瞬桜井さんと目が合ったように思えたが焦ってすぐに目を逸らした。

デスクの書類に目を落としていると、背後であの人の「お疲れ様…」という声が響いた。

声にも元気が戻っている事が嬉しくてついその顔を見ようとしてしまった時、あの人のすぐ後ろにいた桜井さんが射るような視線を私に投げかけているのに気付いた。

咄嗟に俯いたが、わかりやすく表情が曇った事は否めない。

その後も桜井さんはあの人のデスクへ一緒に行き、昔話に花を咲かせている。