外に出て俺はさっそく、空に浮かぶ鱗雲や草花の周りにいた紋白蝶(もんしろちょう)をスマホに収めた。

「市川はなに撮った？」

「ポスト」

「え、なんで？」

「なんかポストって遠くから見ると顔に見えない？　ほら、受け口がふたつあるでしょ。それが目で、その境目が鼻筋みたいだなって」

たしかに言われると見えなくも……ない。

「ふ、やっぱ市川って面白いな」

微笑みながら和んでいると、一匹の茶トラ猫が俺たちの横を通りすぎた。猫はどこか目的地があるように颯爽と歩いている。

「なあ、あの猫追っかけてみようよ」

「え、ちょ、ちょっと……！」

彼女のことを無理やりに巻き込んで、俺たちは猫の後に付いていった。猫は神社の石段を軽い足取りで上っていく。


「ねえ、先に走っていったのに、なんで私より遅いの？」

「……ハア……うるせえ」

神社の石段はおよそ五十段あり、息切れしてる俺とは違って市川は涼しい顔をしていた。

「そういえば三浦って体育もほとんど見学だよね」

「俺、喘息持ってるから」

「ふーん」

喘息持ちと言うと大抵の人が心配するけれど、彼女は気持ちがいいほど反応が薄かった。