「病気のことは仲良くしてるやつらにはほとんど言ってないし、明るくいても心の中じゃ暗い時だってあった」
「………」
「病気のことを受け入れて覚悟だってもってたけど、本当は怖さだけは消えてなかった」
彼が見て見ないふりをしてきた弱さがそこにある。
「怖かったんだよ、ずっと。誰にも言えなかった。響にも言わなかった。自分が明日にはいないかもしれないって思うと、夜も眠れない」
私はその言葉ごと包むように、旭のことを抱きしめた。彼の肩が小刻みに震えている。
「泣いて、泣いて、泣いたらいいよ。もうお互いに強がったりするのはやめよう」
何度も頷く旭のことを、もっともっと抱きしめる。