「しゃーない。俺、ガソリンもらってくるわ」

私と早坂さんを車内に残して、先生は徒歩で山道を下っていく。

「大丈夫かな？　暗いし、みんなで行ったほうが……」

「壱にいは山に慣れてるから平気よ」

「仲良しだね」

「なに？　私と壱にいをくっつけようとでもしてるの？」

「ち、違うよ！」

先生が戻ってくるまで、早坂さんと色々な話をした。

もんじゃが食べられる駄菓子屋があること。

体育のマラソンではこの山を走ること。

Wi-Fiが通ってるところがなくて不便なこと。

でも町の人たちが優しいこと。

そうこうしてるうちに時間が流れ、旭の町に着いたのは明朝五時だった。

「じゃあ、響は下りて」

それはなにもない田んぼだらけの場所だ。

「え、ここで？」

「平気よ。虫はいるけど治安は世界一いいから」

そう言って、本当に私は車を下ろされてしまった。

「わ、私はどこにいけば……」

「ただまっすぐに進んでいればいいのよ。あとはもう知らないから自分で考えなさい」

早坂さんを乗せた先生の車が走り出す。頑張れと言ってくれているようなクラクションが鳴り、私は深く頭を下げた。