ぴたりと動きを止め、こちらに振り返った菜穂から「…え？」と、困惑したような声が返ってくる。



「どうしてお父さんはお母さんを叩くのって、さっき太陽が言ってた」


補足するようにそう言えば、菜穂はすぐに困ったような笑みを見せる。



「なにそれ、そんなこと言ってたの？」

「…」

「そういう夢でも見たのかな」



あはは、と乾いた声を零しながら横髪を耳に掛けようとする、その仕草を捉えた瞬間、身体が勝手に動いていた。



「――やめろよ、それ」



一気に距離を詰めて、衝動のままにその細い手首をがしりと掴めば、黒目がちなその瞳が大きく見張られる。

心底驚いたような表情が視界を埋め尽くす中、掴んだ手をそのままに言葉を続けた。



「嘘つくとき、誤魔化したいとき、お前いつもそうやって髪掛けようとすんだよ」

「…」

「知らなかっただろ」



菜穂の瞳が揺れるのを、間近で感じた。




「隠したいなら、もっと上手くやれよ」


吐き捨てるようにそう言いながら、掴んでいた手首から自身の手を離した。その動作は、突き放すようなものだったかもしれない。