「うちの馬鹿息子(マルチェロ)のせいだともわかっています」

　シニョリーア伯爵夫人は苦笑いした。

「そして、私もバカ親なのよ。ごめんなさいね。イザベラ」

　夫人は頭を下げてから、イザベラを見据えた。

「マルチェロと結婚なさい。セシリオの後見人に二人でなれば良いわ。それが一番いい道だと貴女だってわかるでしょう？」

　イザベラは俯いた。

「伯母様のお考えはよくわかります。しかし、……マルチェロ様にはさぞやご迷惑なことでしょう」
「あの子は関わりかたがネジ曲がっているだけで、貴女のことが好きよ。未だに腰を落ち着けられないくらいにはね。迷惑どころか喜ぶでしょう」

　イザベラは困ったようにオレを見た。

「奴隷のことは聞いています。でも、イザベラ、貴女のことです。使えてなどいないのでしょう？」
「そんなこと！」

　夫人は小さく笑う。