町へ出て、戸籍屋による。早速、平民の戸籍を買う。嘘みたいにあっさりとオレは奴隷(どうぐ)から人間(ひと)になった。男爵の戸籍の金額を見たが、もうオレはそれが欲しいとは思わなくなっていた。

「で、戸籍の名前はどうする？」
「名前？」
「ああ、名前。苗字は今買っただろう？」
「……だったら、ジャンで」
「ジャンか、良い名前だな」
「いい名前？」
「意味を知らないのかい、お前さん。ジャンって言うのはさ、古い言葉で『神は慈悲深い』って意味なんだぜ？」

　息ができないくらい、体中の空気が胸に集まってきて膨らむ。

　神が今まで慈悲深かったことなんかあっただろうか。掃溜めで生まれて親なんか知らず、愛という名で飯を食い、大切にすべきものすら何一つ教えられず。
　それでも、イザベラに出会えたのは、神様の慈悲だったのだろうか。偶然を運命と呼び変えるのは、性奴隷の常とう句だったけれど。

「……知らなかったよ」

　あの人はどんな思いで、この名前を付けたのか。神様は救ってくれない、そう言ってたはずなのに。この名前に恥じないような、オレじゃなかったはずなのに。

　戸籍屋の主人がバンと背中を叩いた。

「さぁ、新しい人生の出発だ！　景気よく行こうぜ！　ジャン！」