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　　　僕の小説を読んでくれてありがとうございます。
　　　こんな僕の作品に感動したと言ってくれてとても嬉しいです。
　　　実はこの作品を最後にもう小説を書くのを止めようと考えてます。
　　　これから受験もあるので、これが最後の作品になる予定です。
　　　あなたのような人に読んでもらえて僕も幸せです。
　　　ありがとうございました。



よし、この返事を届けよう。
そう思った時、僕はとんでもないことに気がついた。

返事を書いたのはいいが、どうやってこれをその人に渡すんだ？　

どこの誰かも分からない。
まして生徒かどうかも分からないのに。

自分の馬鹿さ加減に呆れながら茫然とした。

なにか名案はないかと悩んでいると、ひとつのアイデアが浮かんだ。

そうだ。もう一度同じ場所に置いてみよう。
そうすればまた同じ人が拾ってくれるかもしれない。

僕の心に迷いは無かった。
この時の僕は少し冷静さを失っていたのかもしれない。

全く根拠は無いが、きっとまた同じ人が拾ってくれると確信していた。

僕はペントハウスの上へと昇り、給水塔の脇に祈りながらハルノートを置いた。

放課後になり、再び屋上へと駆け込む。
ペントハウスの階段を二段飛ばしで駆け上がり、給水塔の脇を確認する。

すると、そこに置いておいたハルノートは無くなっていた。

　――やった。

心の中でガッツポーズをする。

きっと同じ人がまた拾ってくれたんだ。
そう確信して僕は用務室へと駆け出した。


「あの、すいません！」

前とは打って変って大きな声で叫ぶ。
するとアースラがそのっと顔を出した。

「はい？　あら、また君？」
「あの、僕のノート、届いてませんか？」
「呆れた。また失くしたの？」
「はい！」

僕は元気よく答える。

「落とし物をした割には何か嬉しそうね。でも今日は落し物はまだ何も届いてないわよ」

　――え？

愕然と肩を落とす。
そして同時に水を被ったように頭が冷却された。

よく考えたら馬鹿なことをしたもんだ。
また同じ人が拾ってくれる保障なんてどこにもないだろう。

ガラスばりの確信は音を立てたように崩れ去り、がっくりとしながらその場をあとにした。

どうしよう。前とは別の人が持って行ってしまったのかな。
中を見て笑ってないだろうか。

猛烈な不安感が僕を襲い始める。
ゴミ箱に捨てられたらどうしよう。

いや、それならまだマシか。