帰り道は長く続いていた。今日、蘇芳先輩は浅葱の家のある駅まで一緒に電車に乗って、送ってくれたのだ。
　「悪いです」「遠回りになりますよ」と遠慮した浅葱だったが、内心はとても嬉しかったし、それに。
「送らせてくれよ。もう彼女なんだから」
　ちょっと照れた様子でも言ってくれた蘇芳先輩。それに浅葱の頬も熱くなってしまう。
　それでお言葉に甘えて、一緒に電車に乗って送ってもらったのだ。
　電車に乗っている間も、駅に着いて、階段を降りるときも、さっきの言葉が頭の中をぐるぐるしていた。
『彼女』
　本当に、付き合っちゃったんだ。
　彼女になれちゃったんだ。
　とてもくすぐったい感触だったけれど、幸せだと思った。
　ことによっては生まれてから一番幸せかもしれない、と思った。
　初めて恋人ができたことも、それがずっと片想いをしていた蘇芳先輩であることも。
　こんなに幸せでいいのかな。そんなことすら思ってしまう。
　浅葱の家は駅前を出て十分ほど歩いたところにある。蘇芳先輩が家を知っているわけもないので「こっちです」と浅葱はいつも歩いている道を指差した。
「いいんですか、ちょっと歩きますけど……」
　やっぱり遠慮してしまって言ったのだけど、蘇芳先輩はやっぱり首を振ったのだった。
「ダメだよ。結構遅くなっちまったから送らせてくれ」
　確かに時間はともかくもう十二月なのだ。日が沈むのは随分早くて、もうほとんど真っ暗だった。
　駅前を抜けて通りに出た。広い通りなので真っ暗で怖いということはない。ひともちらほら歩いているし、街灯が明るいのだ。
　そんなところへ差し掛かったとき。
　不意に手を差し出された。
　浅葱はまた、どきっとしてしまう。
　意味なんてわからないはずがない。
　手を繋ごう、という意味に決まっている。
　さっきまでしっかり手を触れ合わせていたのに、繋ぐのはまた別で恥ずかしくなってしまったのだけど、蘇芳先輩がちょっと手を上下に振った。
「手袋。まだタグを切ってないだろう」
「え、……はい。そうですね」
　それは確かにそうだったので、浅葱はそのまま肯定してしまった。
　その様子がおかしかったのか蘇芳先輩はちょっと笑った。
「それに。六谷の手をあっためられる気持ちになればいい、って言ったけど。こうして一緒に歩けるなら、その役は俺がいいな」