「しゅうきしょう、って聞いたことないけど。なんかの賞の名前？　えらいひととか？」
　ある日のランチタイム。お弁当を食べながら親友の綾（あや）が聞いてきた。
　今日はクラスで仲のいい子たちと机をくっつけてお弁当を食べていた。お母さんが毎日作ってくれるお弁当だ。
　水色のチェックのクロスで包まれている紺のお弁当箱はシンプルだけど隅に入っている花の模様がかわいらしい。シックながら少しのかわいらしさもあって気に入っている。
　勿論気に入っているのは中身のお弁当も。
　玉子焼き、プチトマト、ハンバーグ……大体そういうごく普通の、家庭のお弁当だけどお母さんはお料理がうまいだけあって毎日とてもおいしかった。
　今日は唐揚げ。蓋を開けて大好きなそれを見て嬉しくなったものだ。
　それをお箸で摘まみながら、浅葱はちょっと笑ってしまった。
「ううん、普通に『秋』に季節の『季』で秋季。秋にあるコンテストだよって意味」
　綾はそれを聞いて「なんだ、シューキ、とかいう画家がいるのかと思っちゃったよ」なんて、あはは、と笑った。お茶目なのだ。
　綾はバレー部で、活発な性格と性質だ。ショートヘアに短いスカート丈といった活動的なスタイルをしている。
　だから絵のことにはあまり詳しくない。むしろ苦手かも、と言っている。外で体を動かすことが好きなのだ。それは中学校の頃からずっと同じ。
　でもなんだか気が合って、中学校からずっと親友。変わらないことだ。
　対して浅葱はもう少し大人しい見た目をしているといえた。
　茶色の髪はロングで普段は背中に流している。体育の時間は結ぶのだ。
　絵を描くときもまとめ髪にする。とはいえ別に凝った髪型にするわけではない。シンプルにみつあみをしたり、単にうしろでくくって小さなお団子にしたり。
　だってオシャレが目的ではないのだ。あくまでも髪が邪魔にならなければいい。
　でもここしばらく……数ヵ月くらいはそれだけではなくなっていた。
　それを意識してしまうとだいぶくすぐったい。
　邪魔にならなければ、という理由以外にも見た目としてかわいらしいように見えていたらいい、なんて思ってしまうことは。
　春は全く気にしていなかったのに夏になる頃にはそう思ってしまうようになっていて、その理由なんて明らかだった。
　コドモではないのだ。わかっている。
　……片想いをしてしまったから。
　美術部部長の、蘇芳先輩に。