浅葱は首を傾げた。
　売り子さんのヘルプ？　聞いていないけれど……。
　でも急に決まったとかそういうことかもしれない。なので浅葱は「お手伝いしてくれるひとが増えるならいいことなんじゃないの？」と何気なく言った。そしてそのまま外へ出ていってしまったのだが……そこで仰天した。
「あれっ、六谷じゃないか!?」
　思わず心臓が止まるかと思った。
　だってそこにいて、向こうもおどろいたような顔をしたそのひと。
　綾真さんが着ていたのと同じ、作務衣にエプロンをつけてカウンターに立っていたのは。
　……蘇芳先輩ではないか。
「すっ、蘇芳、せんぱいっ!?　どどど、どうして……」
　浅葱の声は思いっきりひっくり返った。どっどっと心臓が一気に速い鼓動を刻みだす。
「こんなところで会うなんて……思わなかったよ」
　あちらも相当驚いたらしい。目を丸くしていた。すぐにいつもの優しい笑みに戻ったけれど。
「ふふ、蘇芳先輩はお兄ちゃんの知り合いなんだってよぉ」
　うしろから追いかけてきた綾が悪戯ぽく言った。
　綾真さんの部活の知り合い!?　中学で一緒だったとかだろうか。
「だ、黙ってるなんて酷くない!?　そういうことなら教えてくれても……」
　思わず綾を引っ張ってこそこそ言っていた。まさかいきなり心臓を止められるようなことをされるなんて。
　でも綾は「ごめんごめん」と笑顔のまま言っただけだった。
「でも私も聞いたのは数日前なんだって。お兄ちゃんも中学校は別だったけど……なんか、違う学校の交流会だか、そういうので知り合って友達になったとかなんとか」
　それはフンワリしたものだったが、ないことではないだろう。しかし偶然にもほどがある。
　綾にそう言われてしまえばもう責められないではないか。それに綾だって、浅葱によかれと思って黙っていてくれていたのかもしれないし。
　そんな浅葱の肩を、綾がぽんと叩いた。
「まぁまぁ。折角の偶然なんだよ。生かしたらいいよ！」
「生かすってなに!?」
　声がひっくり返った浅葱に構わず、綾はにやにやした。
「そりゃあ、同じ仕事をして仲を深めるとか……」
「わ、わぁ！　そんなこと……あっ、あんまり話してたらいけないよね！　戻らないと」
「もー、嬉しいなら嬉しそうにしなよー」
　綾はちょっと膨れたけれど、それでも「頑張りなよ」と言ってくれたのだった。