「え、秋祭りの売り子……？」
　意外な提案を持ち掛けられたのはある日の帰り道だった。最初に言われたときはどういう用件なのかすぐにわからなかったくらいだ。
「そう！　商店街の秋祭りなんだけどね、人手が足りなくてさ～、友達に来られる子がいたらお手伝い頼めないかって、お父さんが」
　お願いっ！　と手を合わせるのは親友・綾である。
　コトの経緯はともかく、話している内容についてはなんとなく理由がわかった。
　綾の家は商店街でお店をやっているのだ。簡単に言えば和菓子屋さん。おじいさんの代から続く、それなりに歴史のあるお店らしい。
　浅葱や綾の住む街の駅前にあるので浅葱と同じ中学校だったり仲が良かったりする子だったりすれば、みんな知っていることだ。
　もう三年以上、友達なのだ。綾の家族のひとたちとも何度も会ったことがある。今はお父さんとお母さんがメインでお店を切り盛りしていて、おじいさんやおばあさんもたまにお店に立っている。仲のいい家族なのだ。
「えっと、いつ？　どういうことするの？」
「ええとね、再来週の連休でね……」
　綾は具体的な日程を教えてくれる。
　連休の三日間。商店街の秋祭りで特別な出店をする。
　いつもの和菓子を売るだけのお店ではなく、ベンチやテーブルを出して簡単なイートインスペースを作るのだそうだ。
　そのお手伝いが欲しいということらしい。
　美術部は基本的に土日は活動がないし、その週末は特にほかの用事もなかった。なのでほかならぬ親友の頼みであるし、できれば力になってあげたいと思った。
「私にできるかなぁ」
　でも心配だった。バイトなどもしたことがない。
　そんな自分がいきなり売り子なんて。中学校の文化祭でお店ごっこをしたくらいの経験しかないのだ。