地球堂で基本的な色の絵の具を三本買った。ついでに予算も抑えられたので例の特売の筆も買った。
　ワゴンの中に気になる筆があった、という浅葱の言葉に「じゃあそれ、見てみよう」と見てくれた蘇芳先輩。
「これ、掘り出し物だぞ。コシがあって描きやすいんだけど天然毛だから高いんだ。……ああ、やっぱ定価、高いじゃないか」
　実際、そういう値札がついていた。千五百円くらいはする。絵筆としてはかなり高価な部類だ。それが50%オフ。ちょっと目を丸くして勧めてくれたのでもう迷わなかった。
　その筆と絵の具を包んでもらって蘇芳先輩と外へ出た。繫華街を歩いているときから既に緊張してしまう。
　だって、こんなのまるでデートのよう。付き合っているなら『放課後デート』というやつではないか。
　蘇芳先輩とこんなふうに、楽しいお店の並ぶ街中を歩けるなんて信じられなかった。
「あ、あの店。クラスで話題になってた」
　歩くうちに先輩が一軒の店を指差した。そこには割合長い行列ができている。新しくできたタピオカ屋だ。
「あっ、私も聞きました！　今度のお休みに行ってみたいって友達と話して……」
　ちょっと変わったお店で、紅茶のミルクティーではなく緑茶のミルクティーなのだと話題になっていた。
「そうなのか。緑茶、好きなのか？」
「はい！　緑茶も抹茶も、日本茶が好きで……あのお店も緑茶以外にもほうじ茶とかもあるみたいですよ」
　歩いているうちに緊張もほぐれてきた。元々学校で話すならこんなに、必要以上に緊張なんてしないのだ。楽しさもはっきり感じられるようになってくる。
「そりゃおいしそうだな。今度、飲んでみよう」
　先輩は興味を示したようでにこっと言ってくれた。そこでちょっとだけ浅葱の頭に浮かんだこと。
『今度、飲んでみよう』
　それが自分とだったらいいな、なんて。
　すぐに恥ずかしくなってしまって打ち消したけれど。
　そんなのは完全にデートだ。ありえるはずがない。
　でもこうしてお店のそばを通ってこんな話ができるだけでも。また胸には嬉しさが戻ってきた。
　そして入った先はカフェだった。ある意味、タピオカを買って外で飲むよりすごいのでは。既に浅葱はどきどきしてしまう。
「六谷、なんにする？」
　カフェといってもチェーン店。ムーンバックス、という名前のそこはオシャレであるけれどカジュアルに入れるところだ。フラペチーノが人気で季節限定のものはいつも話題になっている。
「え、えーと……じゃ、さつまいもフラペチーノにします」
　実は飲んでみたかったんだよね。心の中で嬉しくなってしまう。
　浅葱も例にもれず、現在の季節限定のものを飲みたいと思っていた。なのでちょうど良かった。
　それにおいしいフラペチーノを蘇芳先輩と飲めるなんて。嬉しさは何倍にもなってしまうではないか。
「そうか、じゃあ俺もそれにしよう」