どくんっと心臓が跳ねる。これほど距離が近付いたことは初めてだった。
　浅葱の頭の中がくらくら揺れた。
　しっかりとした胸と腕の感触。伝わってくる体温。
　おまけに香水だろうか、ほんのり良い香りもする。
　すべてが浅葱を酔わせるようだった。
　ポーズをつけることも笑うこともできるはずがない。そのままぱしゃぱしゃと何枚も撮られてしまった。

『おしまーい！　お疲れ様でしたっ！　次は落書きコーナーに行ってね！』

　機械が終わりを告げて、蘇芳先輩にそろっと離された。
　急に寂しくなってしまう。あんなにびっくりして緊張したというのに。
「……嫌だったか？」
　蘇芳先輩に聞かれて、浅葱ははっとした。
　自分がこんな反応だったから、嫌だったのかと誤解されてしまったのかもしれない。そんなことは。
「いっいえ！　そんなはずは！」
　慌てて言ったけれど蘇芳先輩はちょっと不安げな顔をしている。
　誤解されたくないのに。嫌なんてはずがないのに。
　むしろ。
　……嬉しかった、のに。
　どきん、どきん、と心臓が高鳴る。ごくんと唾を飲んで、でも思い切って浅葱は口を開いた。
「その、……どきどきして、しま、って……」
　こんなこと恥ずかしすぎる。でも誤解されるよりずっといい。
　そしてそれは正解だったようなのだ。
　蘇芳先輩は笑みを浮かべた。ほっとしたような笑みだった。
　おまけに笑みはまた変わっていく。こういう笑顔はなんというのか。
「そっか。やっぱり六谷はかわいいな」
　言われた言葉にまた頬が熱くなってしまったけれど、浅葱は思い知る。
　こういう笑顔は『愛しさ』だ。