さすがにおかしいと思ったのか、絹さんは反射的に手を引っ込めようとした。しかし俺はその手を離さず、カウンターテーブルの上で指同士を組ませて押さえるように握る。

　指の股でしっかり絹さんの指を捕まえ、親指の腹で彼女の親指を優しく撫でた。労わるように。


「こんなに華奢(きゃしゃ)な手なのに働かせすぎ」
「馬締くん……？」
「ハンドクリーム使ってる？」
「そりゃあ……事あるごとに塗り込んでるけど」
「バーテンダーってほんとに大変なんだな……。いつもお疲れさま」


　あざとすぎるか？　でも、他にないだろう。
　しがない大学生の俺にある武器など、若さと勢いくらいなんだし。

　絹さんは「ありがとう」と言って、初めて少し照れた笑顔を見せた。


（お？）


　これは効果アリなのでは？　ってかやっぱ、笑うと鬼のように可愛いな。
　手を握っていることも相まって気持ちが高揚する。

　もっといい感じになりたい、と欲が出る。


「どういたしまして」


　俺も小さく笑い返して、働き者な手を意味深にニギニギしてみた。これで嫌がられなかったら、それはもう脈アリと判断していいのではないか。

　そんな期待を寄せ、カウンターテーブルの上で絹さんの手を握っていると、指の間に振動が伝わってきた。


（ん？）