打球は折からの風にのって、またたく間に外野スタンドのぎりぎり座席側に入った。

　スタンドは盛り上がる。

「…しくじった」

　恥辱的な先頭打者の初球ホームランである。

「引きずるな、まだ初回や」

　芦野が駆け寄った。

「すまん、せっかくのリードを」

「次からしっかりやろう」

　二番、三番とスライダーで三振に仕留め、四番打者が来た。

　スライダーを見てきた。

　芦野はカーブのサインを出した。

　清正はかぶりを振った。

　何度もサイン交換したが合わない。

　マウンドに芦野がゆく。

「ここはカーブやろ」

「ストレート今日まだ投げてへん」

「ここではないやろ」

　仕方なく清正はカーブを投げたら、セカンドゴロでアウトを取れた。