なぁ芦野、と清正は、

「あれは確かにワイが悪かった。でも同じことはやらん。安心せえ」

　ついでながら立ち直ってからの清正の集中力は只者ではなく、鬼か神でも取り憑いたかというようなコントロールで、特に相手の膝もとへのボールは、腰が砕けるのではないかというぐらいに体勢が崩れてしまうほどであった。

　話を戻す。

　試合は時教館の先攻で始まった。

　清正は二番打者で、もっぱら送りバント要員のような感もなくはなかったが、たまにヒットも打つ。

　先頭打者が四球を選んで一塁に行くと、

「二番ピッチャー、嶋くん」

　白いヘルメットをかぶった清正が左打席に立った。