濃霧(のうむ)耳鳴(みみな)りする(よう)な静けさで(おお)っていた。

その時、呆然(ぼうぜん)とする僕のシャツが、
くぃくぃと引かれた。

視線(しせん)()げると、小さな瞳が僕を見上げたまま、
服の(すそ)(つか)んで(たたず)んでいた。

6才前後の小さな女童(めわらべ)だった。

(わらべ)は僕を指差し告げる。

御前様(ごぜんさま)

そして自分を指差し(ささ)やいた。

姫御前(ひめごぜん)

彼女は無邪気(むじゃき)微笑(ほほえ)み、僕の周りを駆け出した。


子捕(こと)ろ、子捕(こと)ろ。
 ちょっとみりゃあの子
 さぁ捕まって み~しゃいな」

さんざめく(ざわざわと音をたてる)残響(ざんきょう)が、
雑木林(ぞうきばやし)に反射して、僕を取り囲んでいた。


少女は笑いながら()け出した。


「みーしゅいな みーしゃいな」

遠ざかる笑い声。

僕は呆然(ぼうぜん)とそれを(なが)め見送った後、
ふと(われ)にかえり、
急いで遠ざかる少女の足音を追いかけた。

夢中(むちゅう)で追いかける内にいつの間にか、
神社の裏手門の鳥居(とりい)まで来ていた。


夕霧(ゆうぎり)(かす)鈍色(にびいろ)色相(しきそう)が、
幻想的な夢の中で、鳥居の赤を(いろど)っていた。

初音(はつね)の空は深く闇に閉ざされ、その異様(いよう)(ほこ)っていた。

(わらべ)は鳥居の前に(たたず)み一瞬振り返ると、
(いざな)うように鳥居の外に駆け出ていった。

(ただよ)濃霧(のうむ)が日食のように辺りを暗くし、
鳥居の外がまるで異次元の入口のように、
すぐに彼女の姿をかき消していた。

まるで(ぜんぱく)(肉体の魂)が溶けて無くなる様に。

(とき)しも(ちょうどその時)に(かす)むその陰影(いんえい)(なが)めながら、
僕は唐突(とうとつ)()かれたような消失感(しょうしつかん)(とら)われ、
夢中で彼女の後を追い始めた。

僕は彼女の残した陰影(いんえい)(さそ)われるようにして、
神社の鳥居をくぐっていた。

同時に、
意識が(ほる)か遠くに飛ばされるような脱力感(だつりょくかん)(おお)われ、
眠る様に意識が(うす)れるのを感じた。


(ゆが)む世界の(はし)思考(しこう)じたいが世界に溶けて行く様な、
夢から()める瞬間の様な、
奇妙な浮遊感に包まれていた。




      次に意識が浮上した時

    そこは見慣れた自分の部屋だった