「はー、お酒もおつまみもおいしかった！　満足満足！」

　白い息を吐きながら、駅までの道のりを塩見くんとふたりで歩く。
　あんな出来事があったことを払拭するくらい、あのあと私はひときわ明るく振る舞い、飲んで食べた。

　塩見くんは最初心配そうな顔をしていたが、私が無理をしているのではないとわかると、安心したように私のテンションに合わせてくれた。

「今日はずっと、楽しい夜だったなあ……」
「僕も楽しかったです。思いがけず先輩に会えてよかった」
「うん、私も会えてよかった」

　今度の『私も』は口からするっと出てきた。素直になるのって、実はそんなに難しいことじゃないのかもしれない。
　だんだんと回数を重ねていけば、ドキドキしなくても、気合いを入れなくても、自然と素直な思いを口にできるようになるのかも。

「先輩、クリスマスイブなんですけど、なにか予定ありますか？」

　電車を下りてアパートに向かっている途中、塩見くんが歩みをゆるめて尋ねてきた。