その後もめまぐるしく、あらゆる出来事が続いた。
　
　あれから理事長室を飛び出し、回廊を駆け抜け、校舎を飛び出すと、草花が映える中庭の渡り廊下を突っ切って、そこからオールウェザーのグラウンドが視界に広がり、渡り廊下を抜け行き着いた先――体育館へと連れて来られた。
　私、藤澤桃香は、全校生徒とその保護者たちの居た堪れない視線がこの身にヒシヒシと突き刺さる思いの中、歓迎されない入学式を迎えました。
　そしていつの間に移動したのか、式の初めの祝辞をおじいちゃんが壇上に登ってスピーチする晴れ姿を、私はあらかじめ用意された指定席に座らされながら唖然と見ていた。
　顔を上げる都度、こちらを邪気のない満面の笑顔で見てくる祖父に、いちいち腸を煮え繰り返しながら、私は刻々と時間が過ぎるのを待った。
　
　逃げてやる。入学式(これ)が終わった瞬間に逃げてやる……！


　だがその思惑も、待ち伏せていたボランティア委員会の面々に木っ端微塵に潰され、やむなく次は配属されるクラスに連行された。
　私のクラスはE組、担任は女の先生だった。
　空いていた窓際の席に私をこれまた力づくで座らせると、ボランティア委員会の三人は達成感からか誇らしげな笑顔を浮かべて額の汗を拭っては、いそいそと教室を出て行く。回収した私を、一人ゴミ処理場に置き去りにして。


　さて、クラスで初めてのホームルームがささやかに進行する中、私は不貞腐れて、一人窓の外をぼんやり眺めた。
　五階建ての校舎の三階からの景色はなかなかに見晴らしがいい。入学式に相応しく、春らしい穏やかな青空と桜の花びらが舞っている。

　はあ、いいなあ……。こんないい天気の日にはぶらぶら散歩したり、お家で寝ていたいなあ……。
　そんなうわ言をぼんやり考えていると、ふと視界に何か白いものが横切る。

　毛並みがとても綺麗な、それは一匹の白猫だった。黄色くて大きな瞳が、こちらを覗いている。

　動物にめっぽう弱いので、もうその猫ちゃんに釘付けになる。ちょっかいをかけようとしたけど、猫ちゃんは私にまったく興味がないらしく、そのまま窓の手摺りから軽快に飛び降りて行ってしまった。
　ああ、残念……とその猫が飛び降りていった先を見つめていたけど、その事実にハッと気づき、私は咄嗟に椅子から立ち上がった。
　

「藤澤さん？　どうかしましたか」


　振り向くと女の担任の先生がこちらを窺っている。教室をよく見れば、私は教室中の注目を浴びていたようだ。恥ずかしくなって言葉を濁して座り直すと、ホームルームが再開された。
　私は一人、顔を真っ青にして、ついさっき白猫が消えて行った窓へそろりと視線を向ける。
　
　
　ここ、三階だった…………。