場所は再び理事長室。
　おとなしくして来客用のソファーに座らされた。もう抵抗することも馬鹿馬鹿しくなってきた。権力には逆らわない方がいいということだ。


「やぁ、桃香、よく来たね」

「……毎回変な人達を寄越して、可愛い孫娘を無理矢理連れて来させておいてよく言えたわね」
　
　外でボランティア委員会の奴らが見張りをしていなければ、ここから逃げられたのにっ……。
　おじいちゃんは出された緑茶を一口啜った後、ティーカップを皿に戻した。緑茶にティーカップって、どっちかにしろよ。
　
「どうだい。この学校もなかなか素晴らしいものだろう？」
　
　今更何のお膳立てか、おじいちゃんがわざとらしさ駄々漏れで話を逸そうとしている。
　そうですね。なかなかありませんよね。生徒を拉致、拘束、強制する素晴らしい学校なんて。
　

「図書室に行ってきたそうじゃないか。ならちゃんと挨拶はしてきたのかね？」

「うん？　挨拶って？」

「図書室にいると言ったろう。まさかまだあいつと会えていないのか？　おかしいのう、あいつは大抵自分の巣に籠もって本に没頭しているはず……」

　おじいちゃんが何について言ってるのかはさっぱりだけど、図書室といえばさっき会った頭のおかしいイケメンのことを思い出した。

「そういえば……図書室でイケメンの男子に会っだけど、野良猫のように摘み出されたわよ」

　図書室でイケメンにされた仕打ちにムシャクシャしていると、私の吐き捨てた台詞におじいちゃんが反応した。


「ほう、なら喜びなさい。そのイケメンが、お前の特別講師となる桐嶋高雅という男だ」


　今度は一体どんな無茶を言ってくるのかと思えば、あの人が私の特別講師になってくれるのか。なんだなんだ、あの無愛想でさらっと頭のおかしなこと言う人が、私の講師になるのか。そっか、そっかー……。
　
「なんだって！？」

　何かの間違いじゃないかと、中間にあるテーブルまで身を乗り出す。今のは何かの聞き間違いであってほしい。

「嘘でしょ！？　講師って……と、年だってそんなに変わらないじゃない！」

「ああ、だが奴はこの学院でも無類の奇才じゃ。教員たちよりも若い者同士の方が気が合うと思ってなあ」

　年寄りが考えそうなことだ。あんなのと気が合うなんてちょっと考えられないんですけど。眼つきで人のこと殺せそうなんだけど。

「実力は、私が保証する。お前が心配することはない」

　そういうことじゃないけどな！　おじいちゃんなりに私の頭をどうにかしようと考えてくれてるけどもう手遅れなんだな！


「講師なんていらないよ。おじいちゃんの学校に入る気だってないし。あんな人が私みたいなバカに付き合ってくれるはずないし」

　あの感じじゃろくに取り合ってもらえない。追い返されるのが目に見える。

　おじいちゃんの話だと授業もあるはずなのにずっと図書室に籠もっているみたいだし……図書委員なのか？　生徒を図書室から追い出す図書委員があるか。まあ、部屋に籠りがちなのは私もそうなんだけど。あはは。

「そもそも図書室に籠ってるってどういうことなの。ろくに話も通じないし、あんな人とはとても気が合うなんて思えないんだけど」

　特に深くは考えずにおじいちゃんに尋ねたけれど、その当人はおもむろに表情を曇らせていた。