二人は本当に、どういう関係なのだろう。
　やっぱりただの友人同士には、とても見えない。
　今日は特に親密な雰囲気を出していて。未琴と真鳥、二人だけの秘密があってもおかしくない、そんな気がした。



「白坂さん、こっち」


　ぼうっとしていた私の肩を、椎名さんが軽く押して案内してくれる。
　アザラシ館は建物の中と外、どちらからでも観察できるようになっていて。特に人だかりができていたのは、白い柵に囲まれたアザラシの住処。


「赤ちゃん、あの群れの中にいそう」


　椎名さんは檻の奥に寝そべるアザラシたちを指差す。


「この台に登ったら、よく見えるんじゃない？」


　背の高い椎名さんは、私の手を引いて台の上にあがらせてくれる。
　やっと彼女と同じくらいの目線になり、アザラシ達の様子がよく観察できるようになった。


「わ。あれが赤ちゃんかな？」


　一匹だけ違う色で、遠目からでも柔らかな印象。
　体の大きなアザラシに混ざり、日向ぼっこをして目を閉じている。


「可愛い……。気持ち良さそう」