「結衣ー！　お待たせ！」

　遠くから、手を振る未琴の姿が確認でき、先輩二人の軽口はいつの間にか中断していた。


「未琴、おはよう」

　手を振り返しながら、彼女の両隣にいる人に気づき、笑顔のまま固まる。


「あっ。白坂さん」

　すらりとスタイルの良い未琴よりも、さらに背の高い女の子――椎名さんが爽やかな笑顔で軽く手を上げる。

　そして……、半歩遅れて歩くのは。
　無愛想に肩に鞄を引っ掛けた、真鳥だった。


「結衣、真鳥と緋彩(ひいろ)も誘っちゃった」

　仲良くなりたいと常々思っていた椎名さんは良いとして、なぜ真鳥も？


（真鳥は、呼んじゃ駄目だよ……）

　私の不満が顔に出ていたのか、すぐに未琴は説明してくれる。


「真鳥と緋彩も同じクラスになるらしいから、呼んだんだ。二人は小学校の頃からの幼なじみなんだって」
「……そっか。幼なじみ、なんだね」


　私は特に問題ないフリをして未琴に言葉を返した。

　――真鳥を見ると、なぜか不安に駆られる。弱みを握られているような、そんな気になってくる。
　だからあまり、目が合わないように気をつけた。
　心を見透かされて、全てを暴かれてしまわないために。