もう一度試してみたかったのに、真鳥はすでに背を向けて、仲間とボールを追いかけ始めていた。


「結衣？　どうかした？」
「……あ。何でも、ないです」
「そう？」


　先輩の指がすっと離れていく。

　そういえば、さっき何か言いかけていなかっただろうか。
　詳しく聞き返すことはできず、今の出来事に思いを巡らせているうちに、自分の家に着いてしまう。


「じゃあ、明日のことはまた、あとで連絡するから」


　私の家まで送ってくれた先輩は、去り際に笑顔を見せた。

　蓮先輩がそんなふうに笑ってくれるなら。
　今はまだ、楽しまなきゃ。

　先輩が私から離れていくまで。


「……はい。私も、楽しみにしてます」


　別れのときが来るのは怖い。
　本当は、嫌われる前に逃げたい。

　でも、自分から先に離れる勇気はないし。先輩のそばにいたいという気持ちの方が大きかった。