翌朝になり。

　嶺亜は何時ものように朝食を作ってくれていた。


「すみません、今日は早く出かけなくてはならないので先に出ます。食べ終わったら、そのままシンクに置いておいて下さい。帰ってから、片づけますので」


　そう言って、嶺亜は逃げるように先に出かけてしまった。


「追いかけてやれば？　」

　和也がちょっと冷めた口調で言った。

「だが・・・」

「何迷ってんの？　仕事より、大切な事があるだろう？　」

「・・・分かった。・・・」

「仕事の事は気にするなよ、俺が何とかしておくから。急ぎはないからさっ」

「ああ、ありがとう」


　悠大は嶺亜を追いかけた。



急ぎ足で嶺亜は家を出て来た。


　途中コンビニに寄った嶺亜。



　そして向かった先は・・・


　住宅地にある公園。


　朝の公園は誰もいない。


　
　派手な格好をした嶺亜の姉の芹那が待っていた。

　黒いつばの広い帽子をかぶって、派手な赤いワンピースに赤いハイヒール。
　
　指には高価な指輪をはめている。



　嶺亜がやってくると、芹那はニヤッと笑った。


「遅かったわね、１０分待ったわ」

「ごめんなさい、朝の準備をしていたので・・・」

「まっ、あんたも一応主婦だものね。それで、ちゃんと持ってきたんでしょうね？　お金」


　手を差し出して、まるで服従しろと言わないばかりの目をしている芹那。

　嶺亜は鞄から封筒を取り出した。


「もう、これだけしかありません。昨日のお金は、今月の生活費ですから」


　封筒を受け取り、芹那は中を確認した。

「少ないわね、これじゃあ遊べないじゃない。弁護士って、こんなに給料少ないの？　」


　嶺亜は黙っている。


「足りないわ。旦那に言って、もらってきてよ。何かと理由を言えば、お金くらい出してくれるでしょう？　あんたの旦那、金持ちだし。１００万くらい出させたら？　あんたの体使えば、簡単でしょう？　」

「そ、そんな・・・」

「なぁに？　あんた私に逆らえるの？　あんたのせいで、私の人生がめちゃめちゃになったの知っているでしょう？　」

　嶺亜は黙って俯いてしまった。