【大門寺トオルの告白⑪】
騎士隊の任務中とは全く雰囲気が違うジェロームさん。
いつもは毅然として、勇猛果敢、大胆不敵……
そんな素敵な言葉を、そのまま人に具現化したような、
何者にも臆さないナイスガイなのに……
妙齢の女子に囲まれ、ここまで硬い雰囲気になるとは……
「こんばんわっ！」
つらつらと、そんな事を考えているうちに、
真向かいの聖女様から声がかかった。
声をかけて来たのはフルールさんこと……リンちゃんである。
先ほどカフェで行った打合せ通り、
俺と彼女はさりげなく『初対面』を装っていた。
「こんばんわ、フルールさん！」
「こんばんわ！ ええっと、クリスさんって、もしかして愛称ですか？」
「ええ、本名はクリストフ、クリストフ・レーヌです」
「そうなんだ！ この出会いってもしや運命なのかしら？ うふふふふ」
ああ、リンちゃん、ダメよ、ダメ。
いきなり、そんなにフレンドリーじゃ……
運命の出会いを遂げて、とっても嬉しいのは理解出来るけど……
傍《はた》から見たら、凄く不自然極まりない。
俺達が『特別な関係』だって、ばれてしまう。
でも、まあ良いか……ばれたって。
後で適当にいいわけすればＯＫ。
俺だって、嬉しくてたまらないし、天にも昇りたい気持ちだ。
仲が良いのを見せつければ、逆に『恋敵』への牽制になるやもしれぬ。
と、都合の良い事をつらつら考えていたら、
リンちゃんが元気よく挨拶して来た。
「私、シスターフルール、本名はフルール・ボードレール！ 宜しくね」
「はい、宜しくお願いします」
「うふふ……私、もっともっとクリスさんの事を知りたいわ」
「俺もさ！」
前世地球の合コン同様……
男女間の会話が盛り上がったところで、
次の飲み物を頼むのが、この異世界合コンの常道である。
そして、次の飲み物も、大体決まっている。
この世界の女子は乾杯したエールよりも、断然ワインの方を好むからだ。
当然、事前確認は必須だ。
「フルールさん、飲み物頼もうか？ ワイン？」
「はい！ 白ワインが大好きです！ うんと冷やしたの！」
あはは、リンちゃん、異世界転移しても好みが全く変わっていない。
相変わらず笑顔が可愛いなっ！
ここで俺は、右側のジェロームさんを見た。
……駄目だ！
硬くなるどころか、完全に固まってる。
「ええっと！ ジェロームさん？」
「ななな、いきなり何だ？」
うわ！
このうろたえよう、どうしたのさ、隊長！
いつもの貴方らしく、しっかりしてくださいよう！
まあ、良いか。
仕方がない、ぐだぐだ言っても。
それより早速、フォローしなければ。
「俺がジェロームさんとシュザンヌさんの飲み物も、一緒にオーダーしますよ」
「う、うむ！」
「なので、ジェロームさん、シュザンヌさんへ、何が飲みたいのか、聞いて頂けますか」
「はぁ？ 何故だ？」
「え？」
「彼女の杯には、まだあんなにエールが残っているぞ。勿体ない！」
おいおい、駄目だ！
この人……本当に……
いや、そんな事を言っては、いかん。
この俺が……しっかりフォローするんだった。
よし、ここで新たな作戦だ。
憑依したクリスの硬派なイメージは完全に崩壊するが、背に腹は代えられぬ。
俺はわざと、おどけた口調で言う。
まるで道化師のように。
「じゃあ、シュザンヌさんの残ったエール、俺が貰っちゃおうかなぁ？」
「わぁ！ クリスさんったら！ 駄目、浮気しちゃあ」
お！
ここで、いきなり突っ込みが入った。
突っ込んだのは、リンちゃん？
ちょっと、怖い目で、俺の事を睨んでいる。
「それって、シスターシュザンヌと間接キッスという事になるでしょう？ いきなり浮気はダメダメ！ 私のエールを飲んでね！」
おう、そう来たか！
普通に駄目なのか、またはリンちゃんも気遣ってくれたのかは微妙だ。
しかし、こういうフォローはとても助かる。
よし！
切り返しは、こうだ！
「じゃあ、俺はフルールさんのエールを飲みます。だから、ジェロームさんもシュザンヌさんのエールを貰って下さい。間接キッスで！」
「やった！」
「うふふ……」
息がばっちり合って、リンちゃんは、ガッツポーズ。
そしてシュザンヌさんも、初めて笑顔を見せた。
どうやらジェロームさんとの会話が、全く弾んでいなかったようだから。
とりあえず作戦は成功だ！
しかし！
想定外の裏切者が現れたのだ。
それは当人のジェロームさん！
「いや！ 俺は赤の他人が口をつけたエールなど、万が一の事を考えたら飲めん！ どうしたんだ、クリス！ いつものお前らしくないぞ！」
ああ！
いつものお前らしくないぞって！？
おいおいおい！
何、言ってるんだよ！
ジェロームさんたら、空気読めよ！
思いっきり盛り下がるじゃあないか！
万が一何かあったら、
治癒専門の聖女様が目の前にいらっしゃるじゃないですか？
「…………」
案の定、シュザンヌさんは白けた表情になり、
リンちゃんも大袈裟に肩を竦めた。
これは、まずい！
非常にまずい！
いわば、緊急事態だ。
俺は、左横に居るアランを見た。
少しでもフォローしてくれればありがたいもの。
すると……
は？
こいつ！
もう対面の聖女様と、甘い雰囲気に入っている。
素早い！
常人の10倍の速度で、女子を口説いて落とす。
さすが『赤い流星』！！！
「なぁ、アラン」
俺は、小声で呼び掛ける。
しかし！
アランは完全スルー、完全無視だ。
しかたなく音量アップ。
「おい、アラン」
「……何ですか？」
俺が再び呼ぶと、アランは俺へ向かって、とても不機嫌そうな顔を向けて来た。
そうか！
やはりアランの、今夜の『獲物』はジョルジェットさんなんだ。
こいつがこれ以上怒ったら、ヤバイ予感がする。
でも、臆してはいられない。
想定外の緊急事態なのだから。
「このままでは、ジェロームさんがヤバイ。すべりまくってオミットされちまう」
「はぁ？ 副長が何とかしてくださいよ。だから最初に頼んだでしょう？」
いや、さすがにそれは……無茶振りだ。
ここはふたりの『合わせ技』でいかないと、ジェロームさんを説得出来ない。
「アラン、頼む。お前からも俺のいう事を無条件で聞いてくれるよう、隊長へお願いしてくれ。そうして貰えば後は上手くやる」
俺の言葉を聞き、切実な表情を見たアランは、
渋々という感じで頷いたのであった。
騎士隊の任務中とは全く雰囲気が違うジェロームさん。
いつもは毅然として、勇猛果敢、大胆不敵……
そんな素敵な言葉を、そのまま人に具現化したような、
何者にも臆さないナイスガイなのに……
妙齢の女子に囲まれ、ここまで硬い雰囲気になるとは……
「こんばんわっ！」
つらつらと、そんな事を考えているうちに、
真向かいの聖女様から声がかかった。
声をかけて来たのはフルールさんこと……リンちゃんである。
先ほどカフェで行った打合せ通り、
俺と彼女はさりげなく『初対面』を装っていた。
「こんばんわ、フルールさん！」
「こんばんわ！ ええっと、クリスさんって、もしかして愛称ですか？」
「ええ、本名はクリストフ、クリストフ・レーヌです」
「そうなんだ！ この出会いってもしや運命なのかしら？ うふふふふ」
ああ、リンちゃん、ダメよ、ダメ。
いきなり、そんなにフレンドリーじゃ……
運命の出会いを遂げて、とっても嬉しいのは理解出来るけど……
傍《はた》から見たら、凄く不自然極まりない。
俺達が『特別な関係』だって、ばれてしまう。
でも、まあ良いか……ばれたって。
後で適当にいいわけすればＯＫ。
俺だって、嬉しくてたまらないし、天にも昇りたい気持ちだ。
仲が良いのを見せつければ、逆に『恋敵』への牽制になるやもしれぬ。
と、都合の良い事をつらつら考えていたら、
リンちゃんが元気よく挨拶して来た。
「私、シスターフルール、本名はフルール・ボードレール！ 宜しくね」
「はい、宜しくお願いします」
「うふふ……私、もっともっとクリスさんの事を知りたいわ」
「俺もさ！」
前世地球の合コン同様……
男女間の会話が盛り上がったところで、
次の飲み物を頼むのが、この異世界合コンの常道である。
そして、次の飲み物も、大体決まっている。
この世界の女子は乾杯したエールよりも、断然ワインの方を好むからだ。
当然、事前確認は必須だ。
「フルールさん、飲み物頼もうか？ ワイン？」
「はい！ 白ワインが大好きです！ うんと冷やしたの！」
あはは、リンちゃん、異世界転移しても好みが全く変わっていない。
相変わらず笑顔が可愛いなっ！
ここで俺は、右側のジェロームさんを見た。
……駄目だ！
硬くなるどころか、完全に固まってる。
「ええっと！ ジェロームさん？」
「ななな、いきなり何だ？」
うわ！
このうろたえよう、どうしたのさ、隊長！
いつもの貴方らしく、しっかりしてくださいよう！
まあ、良いか。
仕方がない、ぐだぐだ言っても。
それより早速、フォローしなければ。
「俺がジェロームさんとシュザンヌさんの飲み物も、一緒にオーダーしますよ」
「う、うむ！」
「なので、ジェロームさん、シュザンヌさんへ、何が飲みたいのか、聞いて頂けますか」
「はぁ？ 何故だ？」
「え？」
「彼女の杯には、まだあんなにエールが残っているぞ。勿体ない！」
おいおい、駄目だ！
この人……本当に……
いや、そんな事を言っては、いかん。
この俺が……しっかりフォローするんだった。
よし、ここで新たな作戦だ。
憑依したクリスの硬派なイメージは完全に崩壊するが、背に腹は代えられぬ。
俺はわざと、おどけた口調で言う。
まるで道化師のように。
「じゃあ、シュザンヌさんの残ったエール、俺が貰っちゃおうかなぁ？」
「わぁ！ クリスさんったら！ 駄目、浮気しちゃあ」
お！
ここで、いきなり突っ込みが入った。
突っ込んだのは、リンちゃん？
ちょっと、怖い目で、俺の事を睨んでいる。
「それって、シスターシュザンヌと間接キッスという事になるでしょう？ いきなり浮気はダメダメ！ 私のエールを飲んでね！」
おう、そう来たか！
普通に駄目なのか、またはリンちゃんも気遣ってくれたのかは微妙だ。
しかし、こういうフォローはとても助かる。
よし！
切り返しは、こうだ！
「じゃあ、俺はフルールさんのエールを飲みます。だから、ジェロームさんもシュザンヌさんのエールを貰って下さい。間接キッスで！」
「やった！」
「うふふ……」
息がばっちり合って、リンちゃんは、ガッツポーズ。
そしてシュザンヌさんも、初めて笑顔を見せた。
どうやらジェロームさんとの会話が、全く弾んでいなかったようだから。
とりあえず作戦は成功だ！
しかし！
想定外の裏切者が現れたのだ。
それは当人のジェロームさん！
「いや！ 俺は赤の他人が口をつけたエールなど、万が一の事を考えたら飲めん！ どうしたんだ、クリス！ いつものお前らしくないぞ！」
ああ！
いつものお前らしくないぞって！？
おいおいおい！
何、言ってるんだよ！
ジェロームさんたら、空気読めよ！
思いっきり盛り下がるじゃあないか！
万が一何かあったら、
治癒専門の聖女様が目の前にいらっしゃるじゃないですか？
「…………」
案の定、シュザンヌさんは白けた表情になり、
リンちゃんも大袈裟に肩を竦めた。
これは、まずい！
非常にまずい！
いわば、緊急事態だ。
俺は、左横に居るアランを見た。
少しでもフォローしてくれればありがたいもの。
すると……
は？
こいつ！
もう対面の聖女様と、甘い雰囲気に入っている。
素早い！
常人の10倍の速度で、女子を口説いて落とす。
さすが『赤い流星』！！！
「なぁ、アラン」
俺は、小声で呼び掛ける。
しかし！
アランは完全スルー、完全無視だ。
しかたなく音量アップ。
「おい、アラン」
「……何ですか？」
俺が再び呼ぶと、アランは俺へ向かって、とても不機嫌そうな顔を向けて来た。
そうか！
やはりアランの、今夜の『獲物』はジョルジェットさんなんだ。
こいつがこれ以上怒ったら、ヤバイ予感がする。
でも、臆してはいられない。
想定外の緊急事態なのだから。
「このままでは、ジェロームさんがヤバイ。すべりまくってオミットされちまう」
「はぁ？ 副長が何とかしてくださいよ。だから最初に頼んだでしょう？」
いや、さすがにそれは……無茶振りだ。
ここはふたりの『合わせ技』でいかないと、ジェロームさんを説得出来ない。
「アラン、頼む。お前からも俺のいう事を無条件で聞いてくれるよう、隊長へお願いしてくれ。そうして貰えば後は上手くやる」
俺の言葉を聞き、切実な表情を見たアランは、
渋々という感じで頷いたのであった。
