今日は珍しくすずがお風呂の前にリビングでゴロゴロしながらそのまま寝てしまった。
保育園でいっぱい遊んで疲れたのだろうか。
それともお腹がいっぱいになって寝てしまったのだろうか。

「すずー、お風呂入ろうよー」

ほっぺをツンツンしても全然起きる気配がない。
よだれを垂らした無防備な寝顔に思わず笑みがこぼれる。

ぷっくりとしたほっぺ。
細くて柔らかな髪の毛。

子供って可愛いものだったんだな。
すずを育てていなかったら知らなかったことだ。

思えばなしくずし的に育てることになったすず。
何で私がと思いながらも、気づけばこんなに大切な存在になるなんて思ってもみなかった。
愛しくてたまらない。

それに、柴原さんのことも。

こんな風に分かり合えるなんて、誰が想像しただろう。
あの冷徹非情な柴原さんが、だよ。

私は出会った時の頃を思い出してひとりクスクスと笑った。