やっと許可が下りた週末、張り詰めていたものが切れた私は、急激に襲ってくるなにかが怖くて、逃げるのに必死だった。
友人に片っ端から会えないか連絡する。
急だったのでほとんど断られたがひとり、合コンに空きがあるからこないかと誘ってくれ、それに乗った。
その結果が……あれだ。

「……うん。
俺にはわからない」

ミツミさんの静かな声が、すーっと心に染みた。

「好きな奴からデブって振られたお前の気持ちはわからない。
でもひとつ言えるのは、俺がその場にいたらそいつをぶん殴ってたってことだな。
お前、デブじゃないし」

にかっと笑い、ミツミさんがグラスのビールを口に運ぶ。

「……うっ」

出てきそうになった涙を慌てて拭う。
こんなに優しい言葉をかけてもらったのはひさしぶりだ。

「とりあえず今日は食え。
腹が減ってたらどんどん悲しくなるだけだ」

「……はい」

ずびっと鼻を啜ってフォークを掴む。
ラムステーキを刺して口に頬張った。
「旨いか」

「……はい」

眼鏡の向こうで目尻を下げて笑う彼に笑い返す。
どうしてか妙にしょっぱいこのラムステーキの味を、忘れないような気がした。