午前の部が終わり一時間の昼休憩。

一時間半待ちのファミレスで昼食を食べた私達は、慌てて会場に戻る。

一時間半もファミレスで席を待っていたから、既に午後の部は始まっていた。
午前の部は主に習い事をする小学生の演奏ばかりで、午後の部は中学生や高校生の部活動や習い事で成績を修めている実力者が出てくる。

一応私もその中の一人だ。
だから『そろそろ気を引き締めないと』って思っているんだけど、まったく気が引き締まらないのが現状だった。

同じ高校の吹奏楽部が吹いているというのに、私は再び休憩室に居座る。
電池の切れたロボットのようにぐったり座る。

誰の顔も見たくないというのが今の気持ちだった。
心の底に沈む、モヤモヤとした気持ちが私の邪魔をする。

午前の部と違い、演奏中だというのに休憩室には人がいる。

恐らく午前の部を終えた小学生演奏者の保護者達だろう。
帰る支度をしていたり、休憩スペースで騒ぐ小学生。

私はイヤホンをしているので、小学生の声や雑音は聞こえない。
大好きな作曲家『K・K』の曲を鑑賞中だ。

その邪魔さえしなかったから、何をしていても文句は言わない。

「おう、久しぶり」

視界に入ってこなければ、何をしていても興味がない。

「茜？おい」

例えば目の前の椅子ににかつての親友、柴田愛藍が座っていたとしても興味はない。

・・・・・はずなんだけど。

「おい、聞いてんのか？おーい」

イヤホン越しに聞こえる男の子の声に、私は思わずイヤホンを外した。

同時になんで彼がここにいるのか、私は理解に苦しんだ。