「あっそうだ、シロさん。レタスとトマトがもう使いきったんですけど。最初からあんまり無かったですし」

「あーホント？明日のサンドイッチで使うから、買ってこないといけないわね」

その時、私は城崎さんと目が合う。

同時に城崎さんは笑う。
まるで『君に決めた』と言っているような、優しい笑顔。

「茜ちゃん、申し訳ないけど買ってきてくれない？」

断る理由もない私は、すぐに頷いた。
それに今は暇だし。

「はい、分かりました」

私は席から立ち上がると、レジに向かう城崎さんを追う。
そして『レシートを貰ってきてね』という言葉をと共に、城崎さんは私にお金を渡す。

「茜が行くならあたしも行く。流石にもう暗いし。茜一人じゃ迷子になっちゃうしね」

迷子って、買い出しに行くスーパーは歩いて五分程度の場所だ。

またこのバカ樹々は私を挑発しているのだろうか？

「そう、じゃあ二人で買いに行ってくれる？」

城崎さんの言葉に、私は渋々頷く。

一方の樹々は笑顔で私の元まで駆け寄ってきた。
黙っていれば可愛いのに。

勿体無い。

そんな樹々を私は睨みつける。

「何で樹々は私を馬鹿にするの？」

「なんでって・・・・、茜が好きだからに決まってるじゃん」

「性的に？」

「アホか！」

馬鹿な会話をしながら、私達は店から出る。
外はもう真っ暗で、町の街灯も照らし始めた。

何より不気味だ。
確かに一人じゃ怖かったかも。

灰根という不良に目を付けられているかもしれないし。

「おう､どこ行くんだ？」

そんな中、いつのにか店から出ている愛藍に声を掛けられた。
電話をしていたのだろうか？

彼は携帯電話を握りしめている。

「スーパー。行く？」

誘ってみたが、愛藍の表情は嫌がっていた。
原因は間違いなくコイツだ。

「いやだ。コイツもコイツで方向音痴っぽいし」

私は『余計なことを言うな』と樹々を睨んだが、愛藍の表情は疲れていた。
どうやら無意味な喧嘩は無さそうだ。

「いや、いい。疲れた」

愛藍はため息を一つ吐くと、店内に戻っていく。
そしてまた彼はカウンター席に座っていた。

一方の樹々は愛藍の背中に向かって舌を出す。

ってか絶対にこの二人仲良いよね？

そして私は『愛藍は誰と電話していたんだろう？』って、考えながら歩いていた。

仕事・・・なんだろうか？

・・・・・・。

・・・・・・・・・。

・・・・・・・・・・・・。