仕込みが終わった城崎さんはカウンター席で東雲さんと何かを話し合っていた。
流石に城崎さんも疲れた表情。

煙草に火を付けると、大きなため息を一つ吐いていた。

でも朝からずっと動き回っているし、当然だよね。

「城崎さん」

そんな城崎さんに、私は声をかける。
一方の城崎さんはお酒と思われるグラスを一口飲むと、優しい声で答えてくれた。

「葵くんに告白する気になった？」

「違います」

呆れた表情で答える私の声に、城崎さんの表情が曇る。

「相変わらずヘタレね」

いや、私もそれが出来たらしたいけど、まだ無理だし。
それはもう少し後っていうか・・・・。
城崎さんに隣に座るように指示された私は、カウンター席の椅子を引いて座る。

おつまみに柿ピーの入ったお皿を城崎さんから渡されたけど、今は食べたい気分じゃない。
それに美味しい料理でお腹一杯だし。

そして城崎さんは本題に入った。
真剣な表情で私を見つめていた。

まるで人生の答え合わせをするように。

「んで、茜ちゃんはどうしたいの？どうやって葵くんと仲直りするの？茜ちゃんの答えを聞きたいな」

城崎さんの言葉に、私は小さく頷く。
そして小さく深呼吸を一つ。

・・・・・・・。

このパーティーの間、私はこれからの行動をずっと考えていた。
葵と顔を合わせて、私が謝るのがベストなんだけど、今の私にはまだそれが出来ない。

ヘタレだから、まだちゃんと葵と向き合って話が出来ない。

だから、方向性を考えた。
葵と会わずに彼と仲直りをする方法を。

その目標が無事に達成した頃には、お互い面と向き合って話せるような環境を作ることを考えてみた。

でもそれは絶対に、私一人に力じゃ出来ない事・・・・・。

・・・・・・。