明日から二日間、みんなが待ちに待った秋祭りが開催される。
早朝だというのに街の雰囲気は少し慌ただしく、もう翌日の準備をする人もいる。
テントを立てたり、大きな舞台を作ってくれる人。

そんな大人達の姿に『本当に忙しそうだ』と僕は思った。

早朝の中、僕は少し早めに家を出る。
理由としてはポストに手紙を入れるため。

晩御飯の後も、お姉ちゃんと一緒に麦への手紙を考えていた。
かなり時間がかかったけど、なんとか一つの文章にまとめられることが出来た。

あとはこの手紙を麦が読んでくれれば問題ない。
返事も返ってきたら嬉しいけど、今はそこまで期待していない。

だから麦の手紙の内容も返事を待つような内容ではなく、僕の現状だけを書いた。
『僕は元気にしている』とか、『地元の秋祭りで僕はダンサーデビューをする』とか。

僕のことだけをひたすら書き続けた。

ただ今は麦に今の僕の存在を知らせたい。
『極度の人間不振に陥った』って聞いたけど、それだったら僕が麦を助けたい。

もしかしたら僕の存在を忘れているのかもしれないけど、それならそれでまた関係を築き上げたい。

そしてそれは麦だけじゃない。
瑠璃も同じだ。関係が壊れてしまったなら、またやり直したらいいだけ。

行動するのは難しいかもしれないけど、行動しないと意味がない。
瑠璃と向き合わないと意味がない。

でもポストに手紙を入れ終えたのはいいけど、家を出るのが少し早過ぎたみたいだ。
いつもはホームルームギリギリに登校する僕だが、ホームルームの一時間に来てしまった。

教室にはクラスメイトはまだ来ていない。
どうやら僕が一番みたいだ。

でも教室には先生がいる。
担任の先生ではないけど、烏羽先生が黒板に何かを書いていた。

と言うか、どうして烏羽先生が教室に？
副担任でもないのに。

何を書いているのだろうか？

「烏羽せ」

思わず先生を呼ぶ僕の声が途切れてしまった。
目の前の衝撃的な光景に僕は理解に苦しんだ。

「なんだ山村か。おはようさん。どうした？何を驚いている」

何事もないように、烏羽先生は僕に笑顔を見せている。

それがまた僕の心を苦しめた。