更衣室の中で、辛そうな表情の紗季が横たわっていた。
そしてその紗季の隣に、私は座らせられた。

城崎さんも慌てて更衣室から出ていく。

幸い私は左手の親指の火傷だけで済んだ。
城崎さんがすぐに氷を当ててくれたから、酷くなることないだろう。

でもみんなの足を引っ張ってしまった。
私が落としたお皿は割れてもう使うことができないし、橙磨さんにまた迷惑を掛けてしまった。

東雲さんも城崎さんもオーダーが溜まっているのに、お客さんより私の事を優先してくれた。

普通ありえないよ。

それに、どうして私を怒らないんだろう。
普通だったら､『何やってるんだ！』って怒られるはずなのに。

お客さんや作った人に迷惑がかかっているっていうのに。
いっそのこと、怒ってくれたら納得するのに・・・・・。

紗季には悪いけど、ここは仕事が出来ない人が集まる空間。
まだ満席でオーダーも終わっていないと言うのに、そんな時間に休めなんて考えられないし。

それになんだか遠回しに『戦力外です』って言われているような気がして、自分に腹が立った。
本当に悔しい。

そんな情けない私に、紗季が声を掛けてくれる。

「茜ちゃん？大丈夫？」

「うん・・・・。紗季こそ大丈夫なの？」

「私は大丈夫。よくあるやつだから、暫く横になれば治ると思うし。茜ちゃんはどうしたの？」

「料理落としちゃった。本当にダメだ、私。やっぱり迷惑しかかけていない」

言って思い知った。
本当にその通りだと。

何をやってもダメな私には、何を頼りに生きていけばいいんだろう。
一方の紗季は辛そうな表情を我慢して、私に小さく微笑む。

「最初はそんなものだって。元気出しなよ。って、離脱した私が言うのも変だけど」

励ましてくれる紗季の言葉。
だけど正直言って、今の私の心には響かない。

そもそも励ましてくれる意味が分からないし。

城崎さんや東雲さんは、お客さんより私を心配してくれた。

普通は逆だ。
私のことなんてどうでもいいのに、どうしてあんなに優しい言葉をかけてくれるのだろう。

そこが一番理解出来ない。

働く意味。
それはもちろん生きていくため。

働いてお金を貰って、私達は衣食住の維持を続ける。
結婚して子供が出来たら、その子供が大きなるようにもっと稼がなきゃならない。
でも、私にそんなこと出来るんだろうか。
もし兄や父の身に何か起きたら、私は一人で生きていけるのだろうか。

・・・・・・。

無理に決まってる。
絶対に無理だ。

私一人じゃ生きていけない。

そう思ったら情けない気持ちで圧し殺されそうだった。
私は一生、こんな気持ちで生き続けなければならないのだろうか。

情けないよね、私。
もう高校三年生なんだったらしっかりしないと。

葵や愛藍にも絶対に笑われると思うのに。

と言うか城崎さんに助けるために、私も頑張ろうと決めたのに。

頑張ることを諦めてどうするんだ私。

・・・・・・。

悔しい。
本当に悔しい・・・・・。

紗季には悪いけど、こんなところに居たくない。