一時は大差になった対戦スコアも、終盤戦に入るとスコアに変わりは無かった。
後ろから『流石』と、橙磨くんの声が聞こえた気がする。
これがお金に変わる仕事だったら私は嬉ぶけど、現実はうまくいかない。
そして対戦が終わった。
結果僅差で私と橙磨くんの勝利だった。
彼もあまりいい性格ではないので『昼飯よろしくね』って笑顔で言いながら、小緑の肩を叩いた。
ってか私、なんで妹のお財布を攻撃していたんだろう・・・・。
一方で小緑は私達に怒りを露にする。
「今のなし！さきねぇ出てくるなんてズルい！」
怒った表情で小緑は橙磨くんを睨め付けていた。
そう言えば小緑、昔も同じことを言っていたっけ。
悔しそうな表情の次は『さきねぇは不正をしている！』なんて言ってさ。
証拠もないのに私に怒っていたっけ。
そんな小緑に、橙磨さんは難しい言葉で返す。
「でもね小緑ちゃん。勝つ事と言うのはそういうもんだよ。勝つためならズルしても問題ない。ズル勝ちでも勝ちは勝ちだし。それに『ズルして勝ったからその勝ちは無効だ』なんて叫んでも、それはただの負け犬の言い訳。不正を許している時点で、もう勝負には負けているんだよ」
その中学生相手にはキツすぎる橙磨くんの言葉に、私は慌てて小緑の弁護をした。
「ちょ、ちょっと橙磨さん！ちょっと言い過ぎだって！」
でも弁護をして私は気が付いた。
『弁護をしている時点で私はやっぱり負け組だ』って。
『負け組だから、負け組の選択肢か残っていない』って。
胸が締め付けられるように痛くなった。
橙磨さんは小緑を見て小さく笑う。
「まあね。でも心の片隅には置いておいた方がいいよ。小緑ちゃんもそう思う日がいつかきっと来る」
小緑は橙磨さんに問い掛ける。
「悪いことしろって言うの？」
「そうじゃない。悪いことしたら警察に捕まるよ。もうお姉ちゃんの顔が見れなくなるよ」
小緑は小さく首を傾げた。
「じゃあどう言うこと？」
「勝ちに貪欲になること。経緯なんてどうでもいい。どんな手を使っても勝って、最後に笑えたらそれでいいと思うけどね。今はまだ子供だからいいけど、社会に出たら結果が全てだからね。相手は先生でも親でもないんだから、負け続けていたら自分の居場所を失っちゃうよって話。って、まだ小緑ちゃんには難しい話か。まあぶっちゃけ、僕もだけどね」
その橙磨さんの言葉に、まるで自分の事のように私も考えてしまった。
『最後に笑えたらいい』って、私もそう思う。
如何なる経緯でも､『楽しかったらいいのかな』って。
捉え方は違うと思うけど、今の私のように『楽しい日々を無意味に過ごすのもいいのかな』って。
だから人生いろんな事あるけど、『楽しい』と思ったらそれだけでいいと思う。
お金がなくても、辛いことがあっても、最後に仲間と笑えたら最高に幸せだ。
一緒に困難を乗り越えたら、なおさら良い。
まるでここにいる私の親友達のように。
みんな必死に生きて、今を楽しんでいるんだ。
そう思ったら、私も負けていられない。
それに小緑は私が守らないと。
さっきも言ったけど、どんな手を使ってでもね。
例えば昨日のように。
私が両親に頭を下げて殴られたとしても、小緑を守ることが出来るなら頑張らないと。
私には手段を選ぶ暇なんてないだろうし。
後ろから『流石』と、橙磨くんの声が聞こえた気がする。
これがお金に変わる仕事だったら私は嬉ぶけど、現実はうまくいかない。
そして対戦が終わった。
結果僅差で私と橙磨くんの勝利だった。
彼もあまりいい性格ではないので『昼飯よろしくね』って笑顔で言いながら、小緑の肩を叩いた。
ってか私、なんで妹のお財布を攻撃していたんだろう・・・・。
一方で小緑は私達に怒りを露にする。
「今のなし！さきねぇ出てくるなんてズルい！」
怒った表情で小緑は橙磨くんを睨め付けていた。
そう言えば小緑、昔も同じことを言っていたっけ。
悔しそうな表情の次は『さきねぇは不正をしている！』なんて言ってさ。
証拠もないのに私に怒っていたっけ。
そんな小緑に、橙磨さんは難しい言葉で返す。
「でもね小緑ちゃん。勝つ事と言うのはそういうもんだよ。勝つためならズルしても問題ない。ズル勝ちでも勝ちは勝ちだし。それに『ズルして勝ったからその勝ちは無効だ』なんて叫んでも、それはただの負け犬の言い訳。不正を許している時点で、もう勝負には負けているんだよ」
その中学生相手にはキツすぎる橙磨くんの言葉に、私は慌てて小緑の弁護をした。
「ちょ、ちょっと橙磨さん！ちょっと言い過ぎだって！」
でも弁護をして私は気が付いた。
『弁護をしている時点で私はやっぱり負け組だ』って。
『負け組だから、負け組の選択肢か残っていない』って。
胸が締め付けられるように痛くなった。
橙磨さんは小緑を見て小さく笑う。
「まあね。でも心の片隅には置いておいた方がいいよ。小緑ちゃんもそう思う日がいつかきっと来る」
小緑は橙磨さんに問い掛ける。
「悪いことしろって言うの？」
「そうじゃない。悪いことしたら警察に捕まるよ。もうお姉ちゃんの顔が見れなくなるよ」
小緑は小さく首を傾げた。
「じゃあどう言うこと？」
「勝ちに貪欲になること。経緯なんてどうでもいい。どんな手を使っても勝って、最後に笑えたらそれでいいと思うけどね。今はまだ子供だからいいけど、社会に出たら結果が全てだからね。相手は先生でも親でもないんだから、負け続けていたら自分の居場所を失っちゃうよって話。って、まだ小緑ちゃんには難しい話か。まあぶっちゃけ、僕もだけどね」
その橙磨さんの言葉に、まるで自分の事のように私も考えてしまった。
『最後に笑えたらいい』って、私もそう思う。
如何なる経緯でも､『楽しかったらいいのかな』って。
捉え方は違うと思うけど、今の私のように『楽しい日々を無意味に過ごすのもいいのかな』って。
だから人生いろんな事あるけど、『楽しい』と思ったらそれだけでいいと思う。
お金がなくても、辛いことがあっても、最後に仲間と笑えたら最高に幸せだ。
一緒に困難を乗り越えたら、なおさら良い。
まるでここにいる私の親友達のように。
みんな必死に生きて、今を楽しんでいるんだ。
そう思ったら、私も負けていられない。
それに小緑は私が守らないと。
さっきも言ったけど、どんな手を使ってでもね。
例えば昨日のように。
私が両親に頭を下げて殴られたとしても、小緑を守ることが出来るなら頑張らないと。
私には手段を選ぶ暇なんてないだろうし。
